En Estados Unidos, la salud y la riqueza con frecuencia están relacionadas, según explican los expertos en disparidades de la salud. Lo estamos comprobando una vez más ahora, cuando las ciudades más pobres de Massachusetts están entre las más golpeadas por el brote de Coronavirus, de acuerdo con las cifras del Departamento de Salud Pública de Boston.
Lawrence, que tiene el ingreso per cápita más bajo en Massachusetts ($32,000 al año por familia) tiene una de las tasas más altas de infecciones por coronavirus en el estado. Hasta el sábado 4 de abril, esta ciudad reportaba 241 casos de Covid-19. Esto significa que, por cada 10,000 habitantes hay 30 contagios.
En Chelsea, una ciudad donde la gran mayoría de la población es de origen hispano, el ingreso medio anual por familia es de $51,839 y hasta el sábado 4 de abril se reportaban 229 casos, o aproximadamente 57 casos por cada 10,000 habitantes.
En Boston sucede algo similar entre los vecindarios. La Concejal de Boston Julia Mejía publicó un mapa que refleja los vecindarios más afectados por el virus, que son justamente aquellos con gran concentración de afroamericanos y latinos (East Boston, Mattapan y Dorchester).
Mattapan, donde el salario promedio anual de una familia es de $43,256, hay 25 casos por cada 10.000 habitantes. Y en East Boston, un vecindario caracterizado por concentrar a varias nacionalidades de inmigrantes hispanos, se reporta una tasa de contagios de 27 casos por cada 10,000 personas.
En contraste, la ciudad de Newton, donde el ingreso promedio familiar asciende a $119,148, la tasa de contagio es de 14 casos por cada 10,000 habitantes, con datos hasta el 4 de abril. Medfield, con uno de los ingresos familiares anuales más altos del estado ($133,931) tiene una tasa de contagio de sólo 5 casos por 10,000 habitantes.
«Los latinos, afroamericanos y otras poblaciones de color tienen un estilo de vida que muchas veces no permite estar en cuarentena», explicó a El Planeta Iván Espinoza-Madrigal, director de Lawyers For Civil Rights, una organización que brinda representación legal a minorías y poblaciones discriminadas. «Muchos son empleados de negocios esenciales que no pueden darse el lujo de trabajar desde casa, que limpian hospitales, son conductores de autobuses o empleados de supermercados».
Sabemos que los ancianos son los más afectados por el coronavirus, ya que representan alrededor del 80% de los casos fatales en China y Estados Unidos, según datos de los CDC. Pero los estudios también han demostrado que los problemas de salud subyacentes, como el asma, la diabetes y las enfermedades cardíacas, también pueden hacer que COVID-19 sea más peligroso, ya que la enfermedad grava los órganos ya afectados.
Por su estilo de vida, que a menudo implica largas jornadas de trabajo, los latinos y afroamericanos son más propensos a sufrir ciertas enfermedades más que sus contrapartes blancos.
Por petición de El Planeta, este jueves la organización Abogados por los Derechos Civiles (Lawyers For Civil Rights) ha solicitado al Departamento de Salud Pública de Massschusetts que publique un desglose de los datos demográficos de los pacientes infectados por Coronavirus, incluyendo raza y etnia. La ley requiere que el Departamento cumpla con esta solicitud en los próximos diez días.
