La garrapata estrella solitaria, una plaga agresiva que transporta varias enfermedades humanas, al parecer se está expandiendo rápidamente por todo el noreste, incluso en Massachusetts, indició el Centro de Biología de Vectores y Enfermedades Zoonóticas y el Centro Regional del Noreste para la Excelencia en Enfermedades Transmitidas por Vectores.
Según explicaron los expertos, el área de distribución de la garrapata no llegaba más allá del sur de Nueva Jersey, pero ahora existen poblaciones establecidas en Connecticut, Long Island y Cape Cod. Y recientemente se han reportado en la mayoría de los condados de Massachusetts.
En un artículo en el New England Journal of Medicine, los científicos escribieron que además de expandir el rango de la garrapata, el cambio climático también podría alargar la temporada activa de esta plaga.
Una alternativa que cobra popularidad para la salud
Las garrapatas solitarias no transmiten la enfermedad de Lyme, pero son portadoras de otras enfermedades humanas, entre las que se encuentran el síndrome de alfa-gal, un tipo de alergia a la carne roja y STARI, una patología similar a la enfermedad de Lyme.
“Más del 90% de los casi 60 mil casos de enfermedades transmitidas por vectores de notificación nacional notificados en 2017 estaban relacionados con las garrapatas. A medida que el área de distribución geográfica de múltiples especies de garrapatas continúa expandiéndose, se están descubriendo especies invasoras, que están surgiendo nuevos patógenos transmitidos por las garrapatas”, indicaron los investigadores. “La abundancia local de garrapatas solitarias y la probabilidad de tener múltiples mordeduras puede ser muy irritante, incluso en ausencia de transmisión de enfermedades”, dijeron.
La Dra. Catherine Brown, epidemióloga del estado de Massachusetts y veterinaria de salud pública, advirtió que aunque la expansión de las garrapatas estrella solitaria es preocupante, la garrapata del venado sigue siendo la principal amenaza en el estado.
“Es importante que los residentes sepan que esta nueva especie está comenzando a establecerse en las partes más sudorientales del estado, pero es más importante que entiendan que es la garrapata de patas negras, conocida como venado la responsable de casi todas las enfermedades transmitidas por las garrapatas en Massachusetts”, dijo Brown. “Las medidas de prevención personal contra las picaduras de garrapatas siguen siendo la mejor protección contra todas las especies de esta plaga”.
El número de garrapatas solitarias remitidas a la Estación Experimental Agrícola de Connecticut aumentó en un 58 por ciento entre 1996-2006 y 2007-2017, según un estudio realizado por los mismos autores.
Con información de Patch
