La junta electoral de la Ciudad de Boston anunció este miércoles que el procedimiento de recuento de votos para determinar el ganador del cuarto escaño de Concejal Municipal de Boston (City Councillor At-Large) se llevará a cabo esta semana, entre el 5 y el 9 de diciembre.
Los resultados premilinares de las elecciones municipales del 5 de noviembre indicaban una diferencia de a penas 10 votos que favorecían a Julia Mejia frente a Alejandra St. Guillen. Los otros tres escaños para Concejal General fueron ocupados cómodamente por los candidatos a reelección Michelle Wu, Annissa Essaibi George y Michael Flaherty.
Pero después de contabilizar todos los precintos electorales, los votos anticipados y por correo, la alcaldía de Boston corrigió las cifras preliminares, indicando que el total de votos aumentó a 67,011. De esos, Julia Mejia recibió 22,500 y Alejandra St Guillen recibió 22,492. Es decir, el margen que las separa se redujo aún más, a 8 votos.
Ante la estrecha victoria, St. Guillen solicitó un recuento de votos, reunió las firmas necesarias y las presentó ante el organismo electoral. Mejia estuvo de acuerdo.
En un comunicado de la Alcaldía enviado a ambas candidatas, la junta electoral de Boston indicó que el procedimiento de reconteo se llevará a cabo en el salón Haymarket, en el piso 2 del edificio del Ayuntamiento.
El proceso se dividirá en dos fases, según se expresa en el comunicado. La primera fase, el 5 y 6 de diciembre, tendrá como único propósito abrir las urnas precinto por precinto, barrio por barrio, para contar las papeletas en bloques de 50. La segunda parte del proceso comenzará el sábado 7 de diciembre de 2019, con el fin de contar los votos emitidos el 5 de noviembre para el cargo de Concejal At-Large, y continuará hasta el 8 o 9 de diciembre según sea necesario. “La intención de la Ciudad de trabajar cooperativamente con los candidatos y sus abogados para facilitar un proceso de recuento ordenado”, se lee en la carta.
El conteo de papeletas en la primera fase se llevará a cabo por un grupo de 20 personas, cuyo único propósito será contar las papeletas, no los votos. Además habrá oficiales de policía resguardando el proceso. Cada candidata podrá llevar hasta 8 observadores y 2 abogados como testigos, algunos de los cuales podrán caminar por el salón, y otros estarán ubicados en lugares estratégicos determinados por la alcaldía. También habrá un área en la que observadores adicionales y el público en general podrán presenciar el proceso de contabilización de las papeletas.
El conteo de votos durante la segunda fase se llevará a cabo en el mismo lugar, a partir del 7 de diciembre. La junta electoral planea tener 20 equipos de personas previamente entrenadas para leer y registrar los votos emitidos, así como dos empleados adicionales para recuentos totales. En esta fase la alcaldía permite a las candidatas tener 42 observadores en el salón.
Tales observadores pueden cuestionar una decisión de los contadores al decir las palabras “yo protesto” “yo objeto” o “yo desafío”, pero de lo contrario debe permanecer en silencio para permitir que los trabajadores cuenten las boletas sin distracción.
La junta electoral de la Alcaldía de Boston espera tener un resultado oficial del proceso el 9 de diciembre.
“Cada votante que salió y emitió su voto, ya sea en ausencia, en la casilla de votación o provisionalmente, merece un conteo total y completo para determinar quién es nuestro próximo concejal en general”, expresó St Guillen el día siguiente de las elecciones.
En Twitter, Julia Mejía aseguró apoyar el recuento de votos porque, argumentó, es otra oportunidad de mostrar cómo es la democracia en Boston. “Ganamos porque las comunidades de Boston demostraron su poder en la votación y mostraron que ya no serán ignoradas (…) Estoy segura de que no importa el resultado, hoy todo Boston ganó”, resaltó Mejía en un comunicado.
Independientemente del resultado, ambas líderes marcaron un hito histórico porque es la primera vez que una mujer latina asume este cargo en el ayuntamiento de Boston.
