Este miércoles, la legislatura de Massachusett aprobó por unanimidad un proyecto de ley de reforma de financiamiento educativo, que tiene como objetivo dar un empujón a las comunidades de bajos ingresos. La legislación fue enviada al gobernador para su firma final.
El «Student Opportunity Act» inyectará 1500 millones de dólares en ayuda estatal a los distritos escolares, para cubrir los gastos asociados con la atención médica de los empleados, educación especial, estudiantes del idioma inglés y estudiantes de familias de bajos ingresos.
Esas cuatro áreas fueron identificadas como los principales impulsores de costos en un informe estatal de 2015 que encontró que el presupuesto actual subestima el costo de la educación K-12 en mil millones de dólares al año, lo cual afecta desproporcionadamente a los estudiantes de bajos ingresos.
La nueva legislación implementará todas las recomendaciones de la comisión de educación, incluidas las disposiciones de equidad.
«Cuando nos organizamos, ganamos», dijo la senadora Sonia Chang-Díaz (D-Boston), copresidenta de FBRC y patrocinadora de legislación desde hace mucho tiempo. «Las disposiciones de este proyecto de ley no eran políticamente fáciles, y llegar aquí nunca fue seguro. Pero siempre supimos que este era el objetivo correcto, y una coalición diversa de demócratas, republicanos, sindicatos de maestros, defensores de escuelas autónomas, grupos de padres, organizadores estudiantiles, defensores de los derechos civiles, líderes empresariales y funcionarios locales, todos estuvieron de acuerdo. Hoy, su trabajo y este proyecto de ley representan el compromiso de nuestra generación de mantener nuestra promesa central en Massachusetts: que cada niño recibirá una educación de calidad. Y ese código postal no será el destino», agregó Chang-Díaz.
La Ley de Oportunidades Estudiantiles, publicada por primera vez por el Comité de Educación en septiembre, también incorpora soluciones adicionales de la Ley PROMISE de Educación, presentada por el senador Chang-Díaz y los representantes Aaron Vega (D-Holyoke) y Mary Keefe (D-Worcester).
La Ley PROMISE fue respaldada por una amplia coalición de estudiantes, maestros, padres, superintendentes, comités escolares, grupos de derechos civiles, líderes empresariales, legisladores y expertos de todo el estado.
«¡Estoy más que emocionada de ver la Ley de Oportunidades Estudiantiles aprobada por nuestra Legislatura!», Dijo Vanessa Calderón-Rosado, CEO de Inquilinos Boricuas en Acción y ex miembro de la Junta de Educación Primaria y Secundaria. “Este proyecto de ley representa un salto crucial para aumentar el financiamiento educativo equitativo en toda nuestra Comunidad que les dará a nuestros estudiantes de bajos ingresos la oportunidad de una educación de alta calidad».
Por su parte, Charlotte Kelly, Directora Ejecutiva de Massachusetts Education Justice Alliance, dijo: «La Ley de Oportunidades Estudiantiles es un logro histórico para los estudiantes de Massachusetts y una victoria masiva para las decenas de miles de defensores de la educación pública que lucharon con uñas y dientes para asegurarse de que este proyecto de ley incorporara los principios de justicia económica y racial que los estudiantes, las escuelas públicas, y nuestras comunidades merecen».
