Roberto Jiménez Rivera, oficial de admisión de la prestigiosa Tufts University, es candidato a miembro general del Comité Escolar de Chelsea en las elecciones de este martes 5 de noviembre.
En una entrevista con El Planeta, Jiménez Rivera menciona que en los Estados Unidos “tenemos un sistema educativo en el cual las comunidades adineradas tienen el mejor sistema de educación… y las comunidades que no tienen dinero se quedan atrás, cada año más todavía”. Manifiesta además que ha participado en actividades a nivel estatal para reclamar más fondos para las escuelas públicas de la ciudad.
-¿Qué le motivó a postularse para miembro general del Comité Escolar de Chelsea?
Llevo cinco años trabajando en admisiones universitarias y he podido ver las dificultades a las cuales se enfrentan los estudiantes que vienen de familias de bajo ingreso, especialmente aquellos que son de minorías raciales o étnicas. Estas dificultades comienzan mucho antes, ya en la escuela intermedia o elemental (primaria). Para mí, la educación es la mejor manera de llegar a un buen trabajo y tener estabilidad para el futuro, y por eso quiero ayudar a los estudiantes en mi comunidad a que estén mejor preparados para enfrentarse a esas dificultades. Como miembro del Comité Escolar voy a poder traer mi experiencia profesional a nuestras escuelas para mejor apoyar a nuestros estudiantes.
-¿Cuál es el mayor desafío que enfrentan las escuelas públicas de Chelsea en este momento?
Por varios años, el gobierno de Massachusetts ha permitido que la desigualdad económica entre distritos escolares continúe y empeore. Esto implica que las comunidades que no tienen mucho dinero, como Chelsea, no tienen suficientes fondos para proveer la educación de excelencia que nuestros estudiantes merecen. Nuestras maestras y maestros están trabajando duro durante el año pero la falta de fondos no nos permite, entre otras cosas, contratar el personal necesario para educar a todos nuestros estudiantes. Por eso ya me he reunido con mis representantes estatales, he sido parte de demostraciones en Beacon Hill, he escrito artículos sobre la importancia de aumentar los fondos estatales para nuestras escuelas y espero que el Student Opportunity Act pase a ser ley en Massachusetts en los próximos meses.
*El proyecto de ley Student Opportunity Act está siendo tratado en el Congreso de Massachusetts y cambiaría la formula del financiamiento de las escuelas públicas. Daría fondos adicionales a distritos con alto número de estudiantes de familias con bajo ingresos.
-Se habla de una «brecha académica» de los estudiantes de acuerdo con su clase social y su raza u origen étnico en el estado de Massachusetts. De acuerdo con su visión a este respecto, ¿cómo se encuentran las escuelas de Chelsea en comparación con otras escuelas públicas del estado?
Las diferencias en fondos disponibles para las escuelas entre Chelsea y otras comunidades proviene del hecho que no tenemos tanto dinero en nuestra comunidad. Esa falta de recursos afecta a los estudiantes que son de clase trabajadora y que son de minorías étnicas o raciales. Básicamente tenemos un sistema educativo en el cual las comunidades adineradas tienen el mejor sistema de educación en los Estados Unidos y las comunidades que no tienen dinero se quedan atrás, cada año más todavía.
-¿Cuál es el porcentaje de estudiantes de Chelsea cuya primera lengua es el español ? ¿Cómo afecta ésto en particular a las escuelas públicas de Chelsea?
Más del 86% de nuestros estudiantes pertenecen a la comunidad latinX. Esto implica que nuestras escuelas necesitan más recursos para enseñanza de inglés. Otro problema que tenemos relacionado a ésto es que la administración y las maestras y maestros no son representativos de la diversidad que tenemos en las escuelas. Pienso que también debemos tomar medidas para diversificar el personal de las escuelas, especialmente en cuanto a maestros y maestras.
-¿Cuáles son las principales responsabilidades del Comité Escolar en Chelsea?
El Comité Escolar está a cargo del presupuesto de las escuelas, y de evaluar a la superintendenta en su trabajo. También son el portavoz de la comunidad en todo lo que tenga que ver con nuestras escuelas.
-¿Qué nos puede comentar de sus logros educativos o en su carrera que le podrían ayudar con el cargo al que aspira?
Como latino que se crió en una familia de clase trabajadora, yo entiendo las dificultades a las cuales se enfrentan nuestros estudiantes porque las viví. Cuando yo fui a solicitar mi admisión a la universidad, mis padres me apoyaban pero no sabían cómo ayudarme, así que yo tuve que aprender a navegar ese proceso hasta llegar a la Universidad de Michigan. Ahora que trabajo reclutando estudiantes y ayudándolos a alcanzar una educación universitaria, puedo combinar mi experiencia personal con la profesional para seguir luchando por nuestros estudiantes en Chelsea y también a nivel estatal.
