La cadena de supermercados Market Basket, que ha estado en crisis desde hace semanas tras una huelga obrera y boicot de los clientes, ha anunciado que el exdirector general Arthur T. DeMoulas comprará la compañía a familiares rivales. De este modo pasa a controloar el 100% de la empresa.
Arthur T. DeMoulas compró la cadena de supermercados por más de $ 1.5 mil millones, y tendrá plena autoridad para administrar el negocio y estabilizar las operaciones en los almacenes.
De acuerdo con un comunicado emitido por Arthur T. Demoulas, el empresario regresará a sus actividades normales del día a día para dar continuidad al funcionamiento de la empresa: «Él y su equipo volverán a Market Basket durante un período provisional mientras la transacción para la compra de la compañía se completa. Los actuales gerentes generales, Felicia Thornton y James Bueno, se mantendrán activos hasta el cierre del contrato, que se espera que ocurra en los próximos meses».
La cadena de supermercados ha perdido decenas de millones de dólares desde que los trabajadores del almacén abandonaron sus puestos de trabajo en protesta por el despido de Arthur T. Demoulas como CEO.
El escándalo sobre el despido de Arthur T. Demoulas provocó manifestaciones masivas de protesta frente a la sede central de la compañía en Tewksbury. Después que la empresaa despidió a ocho supervisores que ayudaron a organizar la huelga, el apoyo público a los trabajadores se intensificó.
Miles de clientes, así como más de 160 alcaldes y legisladores en Massachusetts y Nueva Hampshire, firmaron peticiones que acuerdan boicotear Market Basket. La cadena cuenta con cerca de 25.000 empleados y 71 supermercados en Massachusetts, Nueva Hampshire y Maine.
Los analistas de negocio dijeron que el paro de los trabajadores fue notable en una empresa familiar, sin sindicato, sobre todo porque los obreros no estaban buscando salarios más altos o mejores beneficios, sino en cambio pedían el regreso de su director despedido. Los empleados atribuyen a Arthur T. DeMoulas tratarlos como familia, manteniendo los precios bajos y llevando éxito a la empresa.
El gobernador de Massachusetts, Deval Patrick emitió sus declaraciones: «Market Basket es un importante empleador en Massachusetts y Nueva Hampshire, y un importante recurso local para las comunidades donde brinda sus servicios. Estamos encantados de que las partes hayan llegado a un acuerdo sobre las condiciones de venta y de la resolución de autorización para operar, por lo que los empleados podrán volver al trabajo y los clientes volverán a ser capaces de confiar en estas tiendas para satisfacer sus necesidades» .
