Hace varias semanas la organización Chelsea Collaborative llevó a cabo un evento de concientización para jóvenes un tanto estremecedor en donde honraron las vidas de 7 jóvenes que fueron asesinados a causa de la violencia juvenil a través de una marcha por la paz que recorrió los puntos exactos en Chelsea donde dichos jóvenes perdieron sus vidas.
El evento es parte de la Iniciativa de Empleo de Verano para Jóvenes de Chelsea creada en 2001 para reducir y erradicar la violencia juvenil. “La idea es enfatizar a estos jóvenes lo importante que es quedarse fuera de la violencia. Los lugares que estamos visitando son los lugares donde siete jóvenes entre las edades de 16 a 27 años han muerto por haber escogido el camino incorrecto”, indicó a El Planeta Gladys Vega, directora de la Colaborativa de Chelsea sobre la marcha contó con la asistencia de más de 230 jóvenes y con la participación especial del Sheriff del condado de Suffolk, Steve Tompkins.
El Sheriff Steve Tompkins compartiendo con los jóvenes de la Iniciativa de Empleo de verano de la Colaborativa de Chelsea.
Previo a la caminata el Sheriff Tompkins y su personal de los centros correccionales de South Bay y Nashua St. les hablaron a los jóvenes sobre la realidad que se vive dentro de estos centros en donde se recluyen a personas encontradas culpables de un crimen. “Perder tu libertad por escoger el camino incorrecto no es nada parecido a lo que se ve en las películas de Hollywood”, indicó el Sheriff. Los jóvenes escucharon atentamente la charla del Sheriff y su personal quienes junto a la Colaborativa piensan también trabajar juntos en programas de prevención.
“Como el primer hombre afroamericano en servir como Sheriff del condado de Suffolk, me preocupa que 65% de los hombres y mujeres recluidos en los centros correccionales de Nashua St. y South Bay son latinos o afroamericanos. Por eso acepto el reto de trabajar con Gladys [Vega] y la Colaborativa de Chelsea y otras organizaciones del área para encontrar maneras de mantener a nuestros jóvenes fuera de la cárcel y trabajar con los que ya están encarcelados para que regresen a sus familias y vecindarios como miembros contribuyentes de nuestra comunidad”, indicó el sheriff Tompkins.
“No todos los días un administrador de centros correccionales toma la tarde para trabajar con los jóvenes eso para mi es impresionante y muestra su compromiso”, indicó Vega añadiendo que el grupo de jóvenes fue un grupo muy diverso y que el Sheriff les sirve como un buen ejemplo de lo que se puede lograr cuando se toma el camino correcto.
El Planeta conversó con Ciara Duffty una joven entre los cientos de adolescentes que pertenecen a la iniciativa de empleo de Chelsea. Ciara es una estudiante ejemplar quien dada su dedicación y esfuerzo logró ser admitida a Noble & Greenough, una de las escuelas secundarias más prestigiosas y competitivas del área. Ciara quiere estudiar ciencias políticas y es muy buena en matemáticas y ciencias. “Quiero ser la presidenta de los Estados Unidos”, indicó la joven. “Tengo un plan y ya comencé, soy la presidenta de varios clubes estudiantiles en mi escuela”, añadió.
La Iniciativa de Empleo de Verano para Jóvenes de Chelsea que comenzó en junio y culminará el 15 de agosto fue creada en septiembre 2001 cuando líderes latinos se reunieron en la alcaldía de Chelsea, organizados por la Coalición Latina de la Colaborativa, para discutir las preocupaciones sobre el aumento de la violencia juvenil y pandillas en la ciudad de Chelsea. Ese verano un joven perdió la vida debido a la violencia entre “gangas”. Líderes latinos y otros vieron esa vida como una de muchas vidas perdidas por la violencia en las calles. Esa mañana personificó el nacimiento de la extremadamente popular y exitosa Iniciativa de Empleo de Verano para Jóvenes. Años más tarde, la iniciativa ha empleado a cientos de jóvenes y los ha mantenido fuera de las calles a la vez que aprenden valiosas destrezas laborales. Para más información sobre la colaborativa de Chelsea, visite www.chelseacollab.org/es.com.
