El Departamento de Salud de Massachusetts informó que se han reportado dos casos de sarampión altamente contagioso en la zona metropolitana oeste de Boston. Hasta los momentos, las víctimas son un residente de Framingham y un residente de Spencer que trabaja en Framingham.
Se ha publicado una alerta indicando que aquellas personas que hicieron compras en Trader Joe’s de la Ruta 9 de Framingham los días 15 y 16 de febrero pudieron haber estado expuestos a la enfermedad, pues uno de los pacientes se encontraba allí ambos días y pudo haber contagiado a otros. Asímismo, se han identificado como posibles lugares de contagio el restaurante Samba Steak and Sushi el 15 de febrero y las oficinas de Bose Corporation, ambos localizados en Framingham.
El sarampión se ve y se siente como un resfriado. Los pacientes pueden desarrollar tos, fiebre, dificultad nasal, ojos rojos y llorosos, pero estos primeros síntomas comienzan unos diez días después de la infección. Posteriormente, una erupción con manchas de color rojo comienza en la cara y luego se extiende al resto del cuerpo.
La mayoría de los residentes de Estados Unidos han sido vacunados contra el sarampión o fueron expuestos a la enfermedad cuando eran niños, lo cual les hace inmunes. Sin embargo, oficiales de salud han aconsejado a aquellos que experimentan algunos de los síntomas que eviten acudir a centros de salud porque pueden contagiar a otros pacientes. Por el contrario, se recomienda que llamen al doctor desde casa.
De acuerdo con el Departamento de Salud Pública, el sarampión es una enfermedad muy contagiosa que suele durar una semana o dos. Puede causar problemas serios como infecciones en los oídos, neumonía, inflamación del cerebro, en algunas personas, especialmente las mujeres embarazadas, bebés y en personas con sistemas inmunes debilitados. Los adultos también están en mayor riesgo de sufrir enfermedades graves y pueden necesitar ser hospitalizados debido a complicaciones.
El sarampión fue erradicado oficialmente en los Estados Unidos en el año 2000 debido a una vacunación masiva, pero la enfermedad sigue propagándose en todo el mundo. Un promedio de alrededor de 60 personas en los Estados Unidos contraen sarampión cada año, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, y la mayoría de las personas adquieren la enfermedad en otros países y la propagan cuando vienen al país. Pero en el 2013, 159 personas contrajeron el sarampión entre enero y agosto , informó, de las cuales 17 fueron hospitalizadas. Ninguna falleció.
Según el Departamento de Salud Pública de Massachusetts , las personas que presentan mayor riesgo de enfermarse de sarampión son:
- Bebés y niños pequeños que no han recibido su primera dosis de la vacuna contra sarampión, paperas y rubéola (MMR) a los 12 y 15 meses de edad.
Niños en edad escolar que no hayan recibido la segunda dosis de la vacuna MMR.
Adultos que no han recibido al menos una dosis de la vacuna MMR. Los funcionarios de salud recomiendan que incluso los adultos nacidos antes de 1957, que son considerados inmunes porque el sarampión era entonces una enfermedad infantil muy extendida en los Estados Unidos, pueden beneficiarse de una vacuna de MMR.
Aquellos que creen haber sido expuestos a la enfermedad deben vacunarse lo antes posible, pues hay un período de tiempo corto en el cual el sarampión, ya adquirido, puede controlarse y evitar complicaciones.
