Dos de cada cinco trabajadores en Boston se habrán retirado para el año 2030, por lo que la región deberá atraer a trabajadores más jóvenes de otros lugares para que la economía siga creciendo. Esos jóvenes trabajadores, además de la creciente población de adultos mayores, requerirán la creación de 435.000 nuevas viviendas, sobre todo unidades multifamiliares, en las zonas urbanas para el año 2040, según un nuevo informe publicado por el Consejo de Planificación del Área Metropolitana (MAPC por sus siglas en inglés).
De acuerdo con el estudio, hay dos escenarios posibles: un escenario llamado “Status Quo†de crecimiento lento, y otro “Stronger Regionâ€, de crecimiento acelerado.
Si las tendencias demográficas actuales se mantienen, la población de la región crecería según el escenario “Status Quoâ€, en un 6,6% en los próximos tres decenios, y será decididamente mayor. La población de 65 años o más podría aumentar en un 82%, mientras que el porcentaje de la población en edad de trabajar seguirá siendo esencialmente igual. Si no hay una afluencia de trabajadores más jóvenes, el número de empleos en la región podría crecer menos del 1% entre 2010 y 2040. En cambio, si se logra atraer a más gente joven, la fuerza laboral de la región podría crecer en un 7%.
Atraer a más jóvenes a la región con el tipo de alojamiento que preferirían idealmente podría dar lugar a un escenario de “Stronger Regionâ€, con un aumento total de población de un 12,6%. La edad de la población de 25 a 64 aumentaría un 7%, sumando 175.000 nuevos trabajadores a la fuerza laboral. Incluso bajo un escenario “Status Quo†de crecimiento lento, habrá una demanda de 305.000 nuevas unidades de vivienda entre 2010 y 2040, un incremento del 17%. El escenario “Region Stronger†requeriría la construcción de 435.000 unidades nuevas.
“Este nuevo informe confirma la necesidad de nuevas viviendas multifamiliares si queremos atraer a los jóvenes y sus familias, y para el crecimiento de nuestra poblaciónâ€, dijo el secretario de vivienda y desarrollo económico Greg Bialecki “.
“La comprensión de las diferentes variables que determinan el crecimiento y la migración de la población es clave para los políticos que buscan atraer y retener a los trabajadores jóvenes y cualificados en el área metropolitana de Bostonâ€, dijo Alicia Sasser, Economista Senior del Centro de Políticas Públicas de Nueva Inglaterra de la Federal Reserve Bank of Boston.
Otros hallazgos relevantes:
• La mayor parte de la nueva demanda de viviendas en cualquiera de los escenarios será entre los residentes que ahora son menores de 44 años de edad. Ahora los residentes mayores de 45 años necesitarán menos unidades de vivienda en 2020 que en la actualidad, debido a la emigración y la mortalidad.
• Las viviendas multifamiliares, tanto para la venta como para alquiler, representarán entre el 48% y el 62% de la demanda total.
• Más de la mitad de la demanda de viviendas provendrá de las comunidades urbanas en cualquiera de los escenarios.
• El número de niños en edad escolar en la región y en la mayoría de los municipios alcanzó su punto máximo en 2000 y es probable que disminuya en las próximas décadas. La población de 5 a 14 años se prevé que experimente un descenso de un 8% a un 9% en 2020 y no es probable que repunte plenamente, incluso en el escenario “Region Strongerâ€.
Estas nuevas proyecciones tendrán amplia utilidad para los planes locales de vivienda y las proyecciones de matriculación escolar, los esfuerzos regionales de planificación del transporte y los programas estatales enfocados en el desarrollo de viviendas y la fuerza laboral. En 2012, la Oficina Ejecutiva de Vivienda y Desarrollo Económico aprobó el escenario “Region Stronger†como base para estipular la meta de producción de viviendas en 10.000 unidades multifamiliares por año. Esperemos que se logre tal meta.
