El cinco de noviembre no fue un buen día para los casinos que quieren abrir en Massachusetts, no solamente East Boston votó en contra del desarrollo de un resort-casino en Suffolk Downs, sino que también en el Oeste del Estado, los habitantes de Palmer rechazaron el casino propuesto por Mohegan Sun. A pesar de esto, Springfield y Everett tienen propuestas de construcción de casino aprobadas que aún están en proceso de investigación por parte del SEC.
En el caso de Boston, el proyecto de desarrollo del resort-casino en Suffolk Downs fue evaluado en las urnas por los votantes de dos áreas geográficas: East Boston y Revere. Con un 56% de votos por el “No†al casino y un 44% de votos por el “Síâ€, la propuesta de Suffolk Downs se vio truncada por los votantes de East Boston. Sin embargo en Revere los votantes se expresaron mayoritariamente a favor de que se construya el resort-casino: el 61% de los votantes de esa ciudad votaron a favor del casino, mientras solo un 39% votó en contra del proyecto.
¿Qué significan los resultados para East Boston, Revere y para el proyecto? Suffolk Downs ya ha expresado de forma pública que desean evaluar la posibilidad de seguir adelante con el proyecto del resort-casino en la ciudad de Revere, respetando la decisión de los vecinos de East Boston que no quieren un casino en su vecindario. Y es que más de 50 acres del hipódromo de Boston están asentados en Revere. El alcalde de Revere dijo a WBUR que el espacio disponible en su ciudad es suficiente para trasladar completamente el proyecto del resort-casino a Revere. Claro está que esa posibilidad de construir un casino en Revere es un proyecto nuevo ante los ojos de la Massachusetts Gaming Commission y por lo tanto, una vez que esté lista la propuesta, deberá ser revaluada por este organismo.
Es necesario aclarar que un casino en Revere sería viable, pues no hay ningún estatuto en las leyes estatales que lo impidan. Sin embargo, podrían existir acciones legales de parte de los residentes de East Boston que sientan que el casino en Revere de todos modos impacta negativamente su vecindario. También el proyecto en Revere podría pararse con una simple decisión en contra de este de parte de la Massachusetts Gaming Commission.
Lo que sí está fuera de toda discusión es que el nuevo panorama beneficiaría a Revere, pues en el nuevo acuerdo con la ciudad “host†(anfitriona, sede) que se negociaría otorgaría la mayor parte de los beneficios económicos a esta ciudad y no a East Boston, que en el proyecto original compartía el rol de ciudad anfitriona. Pues si el casino se construye en Revere, East Boston solamente sería considerado como un “vecindario aledaño†en el nuevo acuerdo y por lo tanto recibiría menos beneficios que no se comparan a los que recibe la ciudad anfitriona.
Por otro lado las dos propuestas de casino que están pendientes en el Este de Massachusetts son la de Milford y la de Everett. Es justamente la propuesta del casino en Everett (promovida por el magnate de Las Vegas Steve Wynn) la que podría hacer que los habitantes de Revere consideren al casino de Suffolk Downs una propuesta aún más atractiva. Basta ver un mapa para entender cómo el casino de Everett impactaría el tránsito en las Rutas 99 y 16 que son utilizadas por los residentes de Revere, mientras que no ofrecería ninguno de los beneficios de trabajos, infraestructura y dinero que les brindaría el de Suffolk Downs.
Por ahora está por verse qué pasará con el proyecto de Suffolk Downs. Las cartas están sobre la mesa y Revere le ha dado la bienvenida al proyecto de Suffolk Downs, mientras que East Boston lo rechazó tal vez sin esperar que el resultado en las urnas, al final del día, los impacte de una forma diferente.
