Por 200 años, Salem fue uno de los más ricos e importantes puertos de Norteamérica. Los comerciantes de la zona que salían a navegar por el mundo para hacer sus negocios, traían de sus viajes extraordinarias piezas de arte que encontraban en su camino, y comenzaron a coleccionarlas. Un grupo de capitanes fundó la East India Marine Society en 1799, una organización que tenía entre sus estatutos la creación de un “gabinete de curiosidades naturales y artificialesâ€, y llevaron a Salem una variada colección de objetos de América, Asia, África, Oceanía, India y otros lugares. Poco antes de 1825, la sociedad se trasladó a su propio edificio, East India Marine Hall, que contiene hoy las vitrinas originales y algunos de los primeros objetos recogidos en aquella época.
Esta historia es el origen de lo que es hoy el Peabody Essex Museum, el segundo museo más grande de Nueva Inglaterra y que se cuenta entre los quince espacios de exhibición más reconocidos de Estados Unidos.
Las interacciones de Nueva Inglaterra con el resto del mundo en las últimas dos décadas están reflejadas en gran medida en este museo.
Las colecciones abarcan más de 800 mil trabajos de arte americano, chino, coreano, japonés, africano, historia marítima y un salón de arte y naturaleza. En sus más de 35 galerías se encuentran muestras de pintura, escultura, cerámica, porcelana, textiles, plata, fotografía, arquitectura, vidrio y otras expresiones artísticas.
La colección de objetos marítimos data de los orígenes del museo, y está calificada como la mejor exhibición permanente de objetos marítimos en el país. Retrata el impacto del mar en la representación artística y cultural.
Otra atracción importante del museo es un modelo de casa china que data de la época de la dinastía Quing, que se encontraba originalmente en el sureste de China y que fue reconstruida en el museo. Yin Yu Tang, como se llama la casa, está abierta a los visitantes que quieran tener una experiencia arquitectónica diferente y completa.
Adicionalmente a las exhibiciones permanentes, el museo ofrece un conjunto de exposiciones temporales de alta categoría, y un centro de educación interactiva que cuenta con programas para niños, estudiantes, profesores y miembros de la comunidad que deseen realizar actividades artísticas.
Hay conciertos, talleres de artes plásticas y proyecciones de películas, entre otras actividades.
Actualmente el Peabody Essex Museum está trabajando en su expansión, para construir un nuevo espacio de 175.000 metros cuadrados, cuya inauguración está prevista para 2017.
TOUR EN ESPAÃ’OL: arte afroamericano
La exposición “En conversación: Arte afroamericano moderno†recoge una serie de pinturas, fotografías y esculturas creadas por prominentes artistas afroamericanos, que representan inmensas luchas culturales y personales desde los años 20 hasta los años 90. Es una muestra prestada del Museo de Arte Americano Smithsonian, muy humana, que refleja el sentir y la dualidad de los afroamericanos en un período dramático de cambio social.
Esta es la única exposición que actualmente cuenta con un tour en español, sin embargo los paseos guiados en español están en expansión y se espera que muy pronto se ofrezcan en todas las exhibiciones del museo.
En exhibición hasta el 2 de septiembre de 2013
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“Toshio Shibata, Constructed Landscapes†Es una impresionante exposición de 28 fotografías de grandes dimensiones tomadas por el lente del afamado artista visual japonés Toshio Shibata que fusionan extraordinariamente paisajes naturales con artificiales, y convierte estructuras que a la vista podrían parecer feas en imágenes llenas de belleza y misterio.
En exhibición hasta el 6 de octubre de 2013
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El lujo de Fabergé
Más de 230 piezas únicas creadas por la famosa casa de joyería rusa Fabergé, entre 1855 y 1916. Huevos imperiales, broches con rubíes incrustados, pitilleras de oro y diamantes, agarradores de sombrillas esmaltados y animales forjados en piedras preciosas son algunas de las muestras del gusto exquisito del artesano ruso Peter Carl Fabergé.
En exhibición hasta el 29 de septiembre de 2013
