Después de 45 años sirviendo como jefe de la policía de Lawrence, John J. Romero anunció que se retirará oficialmente de su cargo el 3 de septiembre de 2013.
Romero asumió el cargo el 15 de enero de 1999 y se convirtió en el primer jefe de policías hispano de Lawrence. Anteriormente sirvió 28 años al departamento de la policía de Nueva York.
“Con mucho pesar acepto este anuncio por parte de Romero, un hombre que ha dedicado su vida a la justicia y la aplicación de la ley. Una nota de prensa, unas palabras e inclusive una conferencia de prensa no son suficientes para resaltar todos sus logros, su profesionalismo y su liderazgo a lo largo de los añosâ€, declaró el oficial William Lantigua. “John será realmente extrañado. Se que su ética profesional y su estilo de liderazgo permanecerán vivos ya que él personalmente entrenó muchos de los oficiales que actualmente visten el uniforme de Lawrence hoy en díaâ€, añadió Lantigua.
“Tuve una grandiosa carrera en la ciudad de Lawrence. Cuando vine aquí nunca pensé que me quedaría por 15 años. Pero me enamoré de la ciudad y de su gente. Compré una casa, me uní a la asociación de vecinos e hice cientos de amigos a lo largo del caminoâ€, relató Romero. “Me siento muy cómodo anunciando mi retiro en este momento, ya que veo que la ciudad está bien encaminada y siento que está lista para el futuro. Espero ser recordado como el jefe que desarrolló el liderazgo en el departamento con las herramientas y experticie necesarias para alcanzar el siguiente nivel de innovación policialâ€.
Desde que llegó a la ciudad de Lawrence en 1999, las historias de éxito de Romero son numerosas. A penas asumió el cargo reorganizó el departamento, expandió la policía comunitaria, implementó el análisis de crímenes y creó unidades especiales focalizadas en temas específicos como asuntos internos, violencia doméstica, operaciones especiales, tecnologías de la información, pandillas, entre otras, para que la ciudad estuviera mejor preparada para enfrentar posibles amenazas.
Para 2007 la tasa de crímenes se redujo en un 60%, la más baja en 40 años, y en 2008 el número de carros robados disminuyó a una cifra récord.
A lo largo de su vida, el trabajo de Romero ha sido reconocido por muchas organizaciones y grupos comunitarios como Cambridge College Community Service Award, IACP award of Innovation por reducir los robos de autos, “Jefe del año†por el Major’s City Chief de Massachusetts , el premio a la excelencia en liderazgo por el Latin Pride National Awards, y el premio a la innovación de gobierno del Ash Institute, perteneciente a la escuela de gobierno de Harvard University.
