Una reciente encuesta del Boston Globe revela que son más quienes apoyan que quienes se oponen a la construcción de un resort-casino en Suffolk Downs. Sin embargo, el margen de diferencia entre ambas tendencias (opositores y seguidores) es pequeño, con lo cual podría «voltearse la tortilla » a la hora de una elección, especialmente si se considera que los opositores son políticamente más activos.
De acuerdo con este estudio, realizado entre el 21 y el 26 de marzo, el 44% de los residente de Boston apoya el desarrollo, mientras que el 37% está en contra.
Sin embargo, ese 44% de seguidores del proyecto está conformado por un 25% de personas que se identifican como «seguidores fuertes» y un 19% de seguidores moderados. En cambio, entre ese 37% de oponentes, hay un 28% de personas que se oponen radicalmente, y 9% que son opositores moderados. En pocas palabras, dado que las personas con una posición radical son más propensas a salir a votar, y son más los opositores fuertes que los seguidores fuertes, el «no» podría ganar.
«La oposición tiende a ser mucho más apasionada en estos asuntos. No puedes cantar victoria hasta que no tengas al menos una aprobación que supere el 50%» explicó al Boston Globe Clyde Barrow, un experto en casinos de la Universidad de Massachusetts Dartmouth.
Ningún proyecto de casino puede ganar una licencia hasta que no sea aprobado en un referéndum comunitario. En ciudades grandes como Boston, las autoridades tienen la opción de realizar una consulta masiva a todos los residentes de la capital, o restringirla sólo a los habitantes del vecindario donde se instalaría el casino. El alcalde Menino ha opinado en repetidas ocasiones que sólo los residentes de esta zona merecen votar, dado que el efecto de la construcción de un proyecto de este tipo se sentirá especialmente en East Boston y no en el resto de los vecindarios de Boston.
Hay tres proyectos que compiten por la licencia en la zona este de Massachusetts: además del resort-casino de Suffulk Downs (ubicado en la frontera entre Boston y Revere), también está «Wynn Resorts», que propone un casino en Everett, y «Foxwood Resort Casino», que se instalaría en Milford. La comisión estatal que evalúa este tema ha dicho que va a escoger uno de los tres a comienzos de 2014.
