Por Felicitas Baruch
«Yo soy como ustedes» afirma el concejal at-large Sam Yoon frente a líderes de comunidades latinas que le escuchaban en Roxbury. Ahí, en el marco de su campaña por la alcaldía de Boston, el político nacido en Seúl hace 39 años, recordó la vida de sus padres en este país, a donde llegaron cuando tenía 10 meses de nacido.
Y ahora, casi cuatro décadas después, aquel hijo de inmigrantes es uno de los tres candidatos que le disputarán la alcaldía de la ciudad a Thomas Menino, el actual alcalde que tras 16 años en el cargo, buscará su quinta reelección en los comicios que se celebrarán en el otoño próximo.
Menino, con una notable popularidad expuesta en encuestas difundidas por la prensa local, no parece ser un candidato fácil de vencer.
Yoon está convencido que esa preferencia es un fenómeno normal, y que está a punto de cambiar. «El City Hall necesita sangre nueva», afirma el concejal en su oficina, en el quinto piso del edificio del ayuntamiento.
Yoon, en entrevista con El Planeta, explica su determinación a promover la propuesta para reducir a dos términos el cargo de alcalde para evitar prácticas que, dice, «son malas para la democracia».
«Queremos imponer dos términos para la oficina del alcalde, porque el sistema de gobierno de Boston ha concentrado demasiado poder en la oficina del alcalde».
Ese poder, afirma Yoon, es el que ha impedido que emerjan nuevos líderes capaces de desafiar al alcalde. «Como los oponentes no son tan fuertes, la gente no está interesada y no votan.
Ese ha sido el patrón, sobre todo en los últimos 16 años», asegura el político. «Si tenemos limites, los alcaldes tendrán que hacer cosas buenas por la ciudad, y no sólo para reelegirse».
Yoon, quien sirve su segundo periodo como concejal en el City Hall, asegura no sentirse amedrentado por la popularidad de Menino pues, en su opinión, esa condición no determina un buen liderazgo.
«Tom Brady es popular, pero eso no quiere decir que deba ser alcalde de Boston. El alcalde de Boston no debe ser una celebridad, es alguien que tiene un mensaje, ideas y si no puede comunicar eso, tenemos que ser escépticos», dijo el concejal graduado de la Universidad de Princeton, al recordar la persistente negativa de Menino a sostener un debate con los candidatos a la alcaldía.
El alcalde se ha convertido en blanco de sus contendientes al no responder las peticiones a sostener un debate, a pesar de que originalmente había aceptado participar en dos antes de las elecciones primarias de septiembre y uno antes de las previstas para noviembre próximo.
Yoon considera que Menino tiene la obligación de debatir debido a su larga estadía al frente del gobierno de la ciudad. «(Menino) Tiene que decirle a la ciudad porque otros cuatro años» apuntó.
COMUNICACIûN CON SU ELECTORADO
El político, quien fue el primer asiático-americano en tener un cargo electo en Boston, dice tener una estrategia de «comunicación profunda» con la gente, que le ha permitido ser concejal de la ciudad en dos ocasiones.
«Cuando tengo tiempo doy un discurso y digo porque estoy compitiendo para alcalde. Cuando termino, pregunto si tienen dudas y realmente tengo una conversación con la gente», afirma el candidato.
Yoon, quien se convirtió en ciudadano estadunidense a los 10 años de edad, dice que su origen dentro del multicultural Boston es lo que le ha dado el apoyo electoral en el pasado, y lo que influirá a su favor en los próximos comicios.
En especial, porque lo hace diferente de sus contendientes: el concejal Michael Flaherty, el empresario Kevin McCrea
