Por Adriana Recchia
El gobernador de Massachusetts Deval Patrick prometió que el estado tendrá una participación muy activa con la administración municipal entrante para rescatar a Lawrence de la crisis financiera que atraviesa y que la ha puesto al borde de la quiebra total.
Patrick estuvo el pasado miércoles de visita por Lawrence y se reunió con el alcalde electo William Lantigua con el objetivo de discutir la situación fiscal de la ciudad. En el encuentro estuvieron presentes la senadora Susan Tucker y los representantes estatales David Torrisi y Barry Finegold.
Luego de una reunión a puerta cerrada que duró más de 40 minutos, Patrick y Lantigua ofrecieron declaraciones a la prensa regional.
Tras reconocer que la situación de Lawrence es «muy crítica», Patrick se comprometió a participar en el plan de rescate de la ciudad a través de una asociación verdaderamente activa con el nuevo gobierno que asumirá el próximo mes de enero.
«Más que de dinero se trata de hacer reformas», aclaró el Gobernador.
La visita de Patrick es una respuesta a la petición que le hiciera Lantigua el pasado mes cuando le escribió una carta pidiéndole que ayude a Lawrence a enfrentar la agobiante situación fiscal en que la deja el mal gobierno saliente de Michael Sullivan.
La crisis económica ha llegado a tales extremos que fue imposible este mes pagarle a los empleados municipales los bonos y las gratificaciones que ellos reciben anualmente. Las autoridades prometieron hacer estos pagos el próximo 18 de diciembre, una vez que la ciudad reciba un adelanto de la ayuda estatal que se está gestionando.
Debido a la pobre administración fiscal, Lawrence tiene actualmente un déficit de $19 millones.
«Queremos ser parte de la solución», les dijo Patrick a los periodistas al concluir la reunión a puerta cerrada.
Pero, ni el Gobernador ni el Alcalde electo abundaron en mayores detalles sobre los puntos que se habían tratado en el encuentro. No obstante, dijeron que en pocos días se sabrán las medidas a tomar.
Tal como ya se había conocido en Lawrence, el gobernador Patrick sugirió que la ciudad necesitará de un asesor del estado para ayudar a las nuevas autoridades a manejar las finanzas de la ciudad.
VISITA DIVIDE OPINIONES
Para algunos, fue una reunión improductiva; para otros, una muestra del poder de Lantigua Los alcances de la reunión no dejaron satisfechos a algunos Concejales. Grisel Silva quedó un tanto decepcionada por la falta de noticias concretas que dieron los altos oficiales respecto los pasos que se darán para enfrentar la crisis local.
«Yo esperaba que la reunión fuera más productiva, por ejemplo, que se diera información más detallada sobre las medidas que se tomarán», comentó Silva.
De todos modos, a pesar de las declaraciones vagas, la visita de Patrick fue bienvenida y para algunos oficiales de la ciudad una demostración del poder político que William Lantigua ha logrado construir en los círculos del poder de Boston.
«Ahora nos damos cuenta porqué William Lantigua ha decidido mantener las dos posiciones. Ser representante estatal le ha permitido tener la fuerza suficiente para traer al Gobernador a la ciudad de Lawrence. El Gobernador se ha mostrado interesado y va estar presente siempre de la situación de la ciudad. Eso nunca se había visto anteriormente», opinó el concejal Frank Morán.
Lantigua: No buscará la reelección
El alcalde electo de Lawrence, William Lantigua, oficializó el pasado miércoles que mantendrá dos cargos hasta completar su término como representante estatal, pero descartó tajantemente que vaya a
