Por Felicitas Baruch
Kevin McCrea, un empresario orgullosamente nacido en Brighton, es uno de los tres candidatos que le disputará la alcaldía de Boston a Thomas Menino en las elecciones de otoño próximo. Aunque competir contra el popular alcalde no es tarea fácil, McCrea se considera capaz de ganar la carrera, después de todo, afirma, hay muchos que al igual que él: se sienten cansados de un gobierno que no rinde cuentas a sus ciudadanos y que ya no refleja la realidad multicultural de la ciudad.
«No tenemos una sociedad justa e igualitaria», afirma el candidato de 42 años en referencia a Boston. «Los ricos son cada vez más ricos y los pobres son cada vez más pobres». Ese problema, dice, es resultado de la mala distribución del presupuesto, pero sobre todo, de la falta de transparencia para informar a los ciudadanos que pasa con sus impuestos y cómo se emplea ese dinero, algo que él pretende cambiar como el sucesor de Menino.
Con cuatro años en la política, McCrea, a diferencia de sus tres rivales, es el único que no ocupa un cargo público. Es empresario y se graduó de Wabash College con un título en Física y Filosofía – credenciales que dentro de la política parecieran inusuales.
Sin embargo, el candidato asegura que es precisamente su condición de ciudadano lo que le ha hecho seguir ese camino. «Como ciudadano y como empresario, tuve que lidiar con el City Hall», dice Mc- Crea, quien asegura que aunque esas experiencias no le resultaron gratas – al haber experimentado trabas y falta de apoyo a proyectos que él consideraba importantes – sí le inspiraron para buscar un sitio en la política.
«Cuando ves el dinero que tenemos aquí en Boston, y las grandes cosas que tenemos como las universidades, los hospitales, la historia y los equipos deportivos, te preguntas por qué el gobierno no funciona bien, y así me involucré», afirma el político.
«El gobierno debería ser actualizado, no es sólo cuestión de gastar, sino de analizar en qué se gasta. Gastamos mucho dinero en administración», dice McCrea al estimar que el gasto presupuestal debería ser analizado, redistribuido y enfocarse más a la educación. «Necesitamos capacitar a los niños para los trabajos que tendrán que desempeñar mañana».
Sin embargo, la batalla por la alcaldía apunta a ser dura no sólo para McCrea, sino también para dos de sus contendientes, Sam Yoon y Michael Flaherty, quienes no parecen gozar de la popularidad de Menino.
Tras 16 años al frente del gobierno de Boston y ahora buscando su quinta reelección en el cargo, Menino, de acuerdo con encuestas recientes difundidas en medios locales, goza de un 73 % de popularidad, y el 57 % de los residentes aseguran haberle conocido personalmente.
«Tom Menino es un político muy hábil», dice McCrea asintiendo con la cabeza al reconocer la popularidad de Menino. «Hay mucha gente que está feliz con el alcalde, pero creo que hay muchas más que no lo están. Creo que ahora la gente se está dando cuenta, porque hay cuatro personas compitiendo».
EXIGE DEBATES
Sentado en el espacioso recibidor de su residencia en el South End, el candidato asegura estar consciente de la fuerza del actual alcalde, y afirma que esa es la razón que lo lleva a salir a la calle a reunirse con personas para darse a conocer, presentar sus propuestas y escuchar lo que tengan que decirle, algo que asegura, no hace su principal contrincante. «El alcalde no tiene mensaje, e ignora a los demás candidatos», apunta un molesto McCrea, al recordar la negativa de Menino a sostener un debate con sus tres contrincantes.
Menino permanece en silencio respecto a los debate
