Los expertos en salud pública esperan que la gripe H1N1 (porcina) vuelva este otoño y se propague por las comunidades al mismo tiempo que la gripe estacional.
Hasta el 3 de septiembre, en Massachusetts se habían confi rmado ya 1,399 casos de gripe H1N1, con 11 fatalidades.
Las escuelas son un medio ideal para la propagación de la gripe porcina: no sólo los niños son más vulnerables que los adultos, sino que a menudo se trata de sitios atestados, con condiciones sanitarias que facilitan el contagio.
En Massachusetts, el Departamento de Salud Pública (DPH, por sus siglas en inglés) ya está trabajando en cómo mantener a los alumnos sanos y a las escuelas abiertas.
Lo más importante, según el DPH, es vacunar a los niños contra la gripe H1N1 (gripe porcina), a partir de octubre, y la gripe estacional a partir de septiembre. Además, los expertos recomiendan que los niños que tengan síntomas gripales deberán permanecer en su casa al menos 24 horas después de que no tengan fiebre.
Según el DPH, es importante enseñarles a sus hijos cómo reducir el riesgo de contraer la gripe y cómo proteger a los demás para que no se infecten. Si todos adoptan buenas prácticas de higiene, se puede limitar la propagación de la gripe en nuestras escuelas. Las medidas más importantes son:
* Vacune a su hijo contra la gripe estacional y contra la H1N1. La vacunación es el mejor modo de evitar que su hijo contraiga la gripe.
* Enséñeles a sus hijos a lavarse las manos con frecuencia. Lo ideal es lavarse con jabón y agua caliente durante al menos 20 segundos (es aproximadamente lo que lleva cantar el «Feliz Cumpleaños» dos veces).
* Enséñeles a sus hijos a usar desinfectante para manos. Los geles, las soluciones y las toallas para manos funcionan bien siempre y cuando contengan al menos 60% de alcohol.
* Enséñeles a sus hijos a toser o estornudar hacia el codo y ¡no hacia las manos! Cuando tosan o estornuden deben cubrirse con pañuelos descartables o con la parte interna del codo. Deben lavarse las manos después de sonarse la nariz o de cubrirse con un pañuelo al toser.
* Enséñeles a sus hijos a evitar tocarse la nariz, la boca y los ojos. Deben mantener las manos alejadas de la cara.
La vacuna contra la gripe H1N1 debería estar disponible en octubre.
Esta vacuna se recomienda para todos, especialmente para:
* Mujeres embarazadas
* Cuidadores y familiares en contacto con bebés de menos de 6 meses de edad
* Personas de 6 meses a 24 años de edad
* Personas de 25 a 64 años de edad que tengan ciertos problemas de salud como enfermedades cardíacas, asma, diabetes, etc.
* Proveedores de atención médica y personal de servicios de emergencia De acuerdo al DPH, las vacunas contra la gripe estacional y la gripe H1N1 se pueden aplicar al mismo tiempo. Sin embargo, se espera que la primera esté disponible antes que la segunda. Sin embargo, si su hijo se enferma, los ofi ciales de salud tienen las siguientes recomendaciones:
* Mantenga a su hijo en su casa.
Es muy importante que su hijo no vaya a la escuela ni a otros lugares donde podría contagiar el virus de la gripe a otras personas
* Llame al consultorio de su médico e infórmele sobre los síntomas y la historia clínica de su hijo.
Su médico le indicará si debe ir al consultorio
* Llame a la escuela de su hijo para informar que está enfermo e indíquele a la enfermera de la escuela que su hijo tiene síntomas gripales
* Mantenga informado a la enfermera de la escuela sobre la salud de su hijo
