Por Martín Morales
Si hay algo que caracteriza al futbol del resto de los deportes son sus llamadas ‘barras’. Estos grupos de personas, que desde las tribunas dan rienda suelta a su pasión ya sea con cánticos, arengas o simplemente con sus gritos llenos de emoción, transmiten su apoyo al equipo de sus amores de una manera muy especial.
Las hay de todo tipo, y no hay equipo ni país en el mundo que esté exento de su existencia. «La 12», del club Boca Juniors, «Los Borrachos del Tablón», del River Plate, «Rexistencia Norte» del Independiente Medellín, «Ultra Morada», del Saprissa de Costa Rica, «Furia Verde», del Marathón de Honduras, «La Monumental», del América de México, «La Inmortal 12», del Club Deportivo Águila de El Salvador, son algunas de las tantas barras que invaden las tribunas de los estadios latinoamericanos.
Aquí en la Major League Soccer, este fenómeno no ha pasado desapercibido. La mayoría de los equipos tienen sus propias barras y el equipo local, el Revolution de Nueva Inglaterra, no podía estar ajeno a estas muestras de amor y lealtad, especialmente de parte de sus hinchas latinos. El pasado mes de abril, la «Barra Latina» fue oficialmente fundada por un ferviente fan residente de Somerville, MA, Edgar De La Cruz.
Edgar, junto a Abelardo Hernández, residente de Providence, Rhode Island, son los encargados de organizar y reclutar fans del Revolution en toda Nueva Inglaterra. Con matracas y tambores, el grupo apoya fervientemente al equipo local asistiendo a todos los partidos.
«Me di cuenta de que los latinos que iban al Estadio Gillette no estaban unidos, por lo que pensé que sería buena idea agruparnos para así conformar una fuerza organizada», dijo De La Cruz a El Planeta. «Hablé con Craig Tornberg [Vicepresidente de Desarrollo de Negocios de los Revs], quien me dio su total respaldo. Se guidamente se unió Abelardo Flores y fue así que empezamos».
Según De La Cruz, los integrantes de la Barra provienen de todas partes de Massachusetts: individuos, familias, miembros de fútbol de la región, así como de la Liga Limas (Liga Interamericana de Soccer de Massachusetts).
«Somos aproximadamente 150 miembros en Massachusetts», expresó De La Cruz. En Providence, de acuerdo a Abelardo Hernández, son 50 los miembros de la Barra, entre guatemaltecos, mexicanos y ecuatorianos, y otras nacionalidades, que tienen en común su amor por el fútbol. Aunque no todos los miembros asisten simultáneamente a todos los partidos, la Barra se hace sentir en cada uno de ellos. Los miembros de la Barra reciben un 50% de descuento del valor de las entradas de los Revs, además de tener acceso a un estacionamiento privado en el estado, al igual que boletos con precios descontados de otros partidos internacionales en Gillette, dijo De La Cruz.
«Usualmente nos juntamos también antes del partido, hacemos una carne asada, hacemos vida social entre latinos de todas las nacionalidades, creamos un círculo de amistad entre las familias mientras los niños juegan», agregó, al explicar la unión comunitaria que se crea entre los miembros de la grupo latino.
Contrario a lo que se pueda creer, la Barra Latina no solamente apoya a los jugadores latinos de los Revs – Gabriel Badilla, de Costa Rica, y el hondureño Mauricio Castro – sino a todo el equipo.
«El portero Matt Reis nos dijo que éramos ‘una buena locura’. Tanto Badilla como Castro nos han dicho que cuando anoten un gol, correrán hacia nuestra tribuna para festejar con nosotros», agregó. «Además, mucha gente que no habla español en el estadio nos dice que quieren estar ce
