Por Adriana Recchia
Miembros de la comunidad latina de Lawrence conmemoraron el pasado martes el Día Mundial de lucha contra el SIDA decorando un árbol navideño con las clásicas botitas de Papa Noel, donde habían escrito el nombre de un ser querido muerto por causa de la enfermedad mortal.
El evento, que se llevó a cabo en el salón Clemente Abascal de la ciudad de Lawrence, congregó a pacientes, familiares y amigos de portadores del VIH interesados en conocer más sobre los avances que se ha logrado en la lucha contra el SIDA en nuestro estado y en el mundo.
El evento fue organizado por el CSS Programa de Prevención y Educación del Greater Lawrence Family Health Center que realiza tareas asistencia a los enfermos de SIDA.
Durante la reunión, el Dr. José Taveras dio una charla sobre la incidencia del SIDA en Haití, donde él preside la fundación «Sanándome», dedicada a la prevención de la enfermedad y atención de los pacientes con VIH.
Taveras, quien despliega sus actividades profesionales dividiendo de su tiempo entre Haití y Lawrence, habló con El Planeta de la situación del SIDA en la comunidad hispana de la ciudad del Valle del Merrimack y la calificó de muy preocupante.
«La situación de Lawrence es alarmante. Es una ciudad densamente poblada donde cada familia tiene un muerto por SIDA o conoce a alguien afectados por el VIH», comentó.
Taveras explicó que la alta incidencia del VIH/SIDA en Lawrence está afectando a los adolescentes y adultos jóvenes debido especialmente a la experimentación con las drogas y a la promiscuidad sexual que los lleva a tener relaciones con varias parejas y sin estar debidamente protegidos.
Por su parte, Perla Roberts, supervisora del CSS Programa de Prevención y Educación dijo que según las últimas estadísticas dadas a conocer por el Departamento de Salud Pública de Massachusetts revelan que en 2008 se reportaron en Lawrence 605 personas con VIH/ SIDA.
«Los varones son los más atacados, las estadísticas indican que ellos representan el 56% de los infectados con el virus del VIH, mientras que el 44% por ciento son mujeres», explicó Roberts.
La situación de pobreza y los bajos niveles educativos son dos factores que favorecen la proliferación del SIDA en Lawrence. Los residentes de la ciudad, la mayoría de los cuales son inmigrantes, tienen dificultades para obtener atención de salud y servicios como la prueba del VIH.
Roberts dijo que precisamente para ayudar a esta población vulnerable, el Programa de Prevención y Educación del Greater Lawrence Family Health Center ofrece asesoramiento para reducir los riesgos de contraer la enfermedad. Entre otros servicios, el programa proporcionada condones y equipos de desinfección en las calles. También hace pruebas de VIH gratuitas. Durante la actividad, se les dio oportunidad a las personas presentes de recordar a sus familiares y amigos que murieron por causa del SIDA. Poco a poco los presentes se fueron acercando al árbol de Navidad para colgar pequeñas botas de Papa Noel con los nombres de víctimas del mortal flagelo. Los ornamentos que cubrieron en arbolito hablaron por sí solos de la gravedad que ha cobrado el mal en Lawrence.
Los interesados en contactar al programa de salud pueden llamar a Perla Roberts, al teléfono (978) 685-7663, extensión 8504. Las personas con deseo de colaborar con la labor de la fundación «Sanándome», que dirige Tavares, pueden hacerlo llamando al (978) 332-7362.
