By Felicitas Baruch
Sin inglés y sin documentos, muchos inmigrantes enfrentan en silencio injusticias que no se atreven a denunciar. Pero la justicia también puede exigirse en español y sin tarjetas verdes.
Esa es el mensaje que el programa «Despierta», organizado por la asociación latina ¿Oíste?, busca hacer llegar a la comunidad hispana de Boston para integrarlos a la participación civil y en especial para establecer cooperación entre estos y la policía, a fin de crear barrios más seguros para sus familias.
«Me cambió la vida en todo», asegura Natalia Isaza, al referirse al programa «Despierta», impartido en East Boston de abril a junio. En dos ocasiones la camioneta de Isaza fue abierta en las calles de East Boston, pero nunca denunció tales hechos. «Llevo 15 años de vivir aquí, y siempre tuve miedo de llamar a la policía», dice Isaza, «pero ya no tengo miedo, ellos [la policía] también quieren una comunidad segura».
El temor de Isaza es compartido por muchos habitantes de comunidades inmigrantes, y con el fin de cambiar más vidas, ¿Oíste?, en cooperación con el Departamento de Policía de Boston y la Oficina del Procurador de Distrito de Suffolk County, regresa este 23 de septiembre a East Boston para ofrecer el programa «Despierta» a mas habitantes de esa localidad.
«El objetivo es informar a la comunidad acerca de actividades cívicas, cómo pueden participar con nosotros y con la Policía de Boston, como pueden ser líderes en la comunidad», explica Anna Stifano, Directora de Abogacía de ¿Oíste? y responsable de «Despierta».
A lo largo del programa de 12 semanas, miembros de las comunidades hispanas son instruidos acerca de la manera en la que funciona el gobierno y la democracia en Estados Unidos. Así como sobre educación electoral, liderazgo y la organización de la participación comunitaria. Pero «Despierta», al contar con la participación de la Policía de Boston, también educa a los ciudadanos acerca de la manera en la que opera ese departamento y la manera en la que pueden denunciar delitos y cooperar con la policía para combatir el crimen sin tener que dar cuentas de su estado migratorio.
«Hay mucha desinformación sobre cómo actúan los policías», apunta Stifano, quien funge personalmente como instructor a lo largo del curso al lado de elementos de la policía como el sargento Arthur McCarthy.
«Mi objetivo es enseñar a la gente cómo funciona la democracia en Estados Unidos, mostrarles que pueden tener confianza en nosotros y que pueden tener una relación con nosotros», dice el sargento McCarthy, del distrito 7 de la Policía de East Boston, quien asegura que «Despierta» ha logrado incrementar la cooperación de la comunidad hispana con la policía, a través de la denuncia de delitos.
«Con programas como este, en un año, hemos tenido un incremento del 25% en las denuncias de delitos y cuando hicimos el análisis vimos que esas denuncias venían de hispanos» apunta el sargento.
«Está funcionando, es aún algo muy sutil, pero hemos construido un nivel de confianza y comunicación [con la comunidad hispana]», afirmó.
McCarthy, quien habla un fluido español, reconoce sin embargo, que construir una relación de comunicación y cooperación con la comunidad latina no ha sido fácil, sobre todo por la condición en la que viven muchas personas, al carecer de documentos que regularicen su situación en el país.
«Muchos tienen miedo porque no tienen documentos, pero les decimos que eso no nos importa. No les pedimos sus documentos, no podemos», asegura el sargento.
El regreso de «Despierta» a Ea
