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Hice en un mes lo que normalmente corresponde a un trimestre de trabajo usando inteligencia artificial (AI, por sus siglas en inglé). No estoy aquí para decirte que es peligrosa o una solución milagrosa. Estoy aquí para decirte que estamos a punto de desperdiciar su potencial.
En Davos, los líderes tecnológicos ofrecieron su respuesta al desplazamiento laboral por la AI. la renta básica universal. Todos reciben un cheque para que nadie se quede atrás. Tiene sentido cuando amplios sectores de la economía serán automatizados. Pero esto es lo que nadie está mencionando: cada vez que usas la AI, el contador sigue corriendo. Piensa en ello como encender las luces o la calefacción — excepto que, en lugar de kilovatios, estás consumiendo tokens.
“Tom Brady es el mejor de todos los tiempos. Seis palabras”. Pero la AI lo ve de otra manera: Tom (un token), Brady (dos tokens), es (tres tokens), y así sucesivamente. La AI descompone el lenguaje en datos — y esos datos son tokens. Los tokens son lo que la AI te cobra.
El mes pasado estaba usando un agente de AI para crear un informe para un cliente. No era una búsqueda simple en Google — era trabajo real que requería que la AI colaborara conmigo. A mitad del proceso, le pedí que cambiara un logo. El sistema se detuvo. Había alcanzado mi límite de tokens. Tuve que esperar hasta el día siguiente para terminar.
Esto es lo que la industria tecnológica sabe, pero no está mencionando. La AI no es una transacción de un solo uso. Es un proceso. Ya sabes ese documento que guardas como “final_final_v100_REAL?” Así se siente trabajar con AI.
Un estudio encontró que, cuando los agentes de AI realizan tareas complejas, casi el 60% de los tokens se destina únicamente a revisiones. Nvidia llama a los tokens “la moneda de la AI”. Y, como cualquier moneda, el acceso ya está siendo racionado.
La AI gratuita de Google te da acceso básico. Paga 250 dólares al mes y la AI puede trabajar en todo tu proyecto. Eso no es una mejora de funciones. Es un universo distinto de capacidad.
Las personas que pueden pagar los niveles premium obtienen una AI que trabaja para ellas — creando negocios, realizando investigaciones, multiplicando su productividad. Todos los demás reciben una AI que solo responde preguntas.
Esa es una brecha de capacidades del tamaño del Gran Cañón.
Ya hemos visto esto antes. Durante la pandemia, los niños sin internet confiable no pudieron conectarse a clase. Los resultados de las pruebas se desplomaron — y esa brecha aún no se ha cerrado.
Ahora imagina esa división, pero aplicada a la inteligencia.
La renta básica universal no resuelve este problema. Asume un suelo, una base que permite a las personas participar. Pero si el acceso a la IA está escalonado por ingresos, ese suelo se convierte en un techo.
Ya tratamos la infraestructura esencial como un bien público. Subvencionamos la electricidad a través de LIHEAP. Subvencionamos el internet a través de E-Rate. Si la IA se está convirtiendo en la infraestructura de la participación económica, necesitamos tratarla de la misma manera.
Estoy proponiendo Acceso Universal a Tokens. No un cheque — acceso. El gobierno proporciona tokens. Las personas deciden qué hacer con ellos. Esto no es una ayuda — es una herramienta. La renta básica universal ayuda a las personas a sobrevivir. El acceso a tokens les da los medios para prosperar.
El fundador de una startup en Roxbury recibe tokens para construir la herramienta que transforma la ciencia médica. El niño en la zona rural de Appalachia recibe tokens para un tutor, un médico, un terapeuta — bajo demanda, sin costo.
Cuando lleguen los robots, cada hogar tendrá los tokens para operarlos.
Existe un mito estadounidense que dice que puedes levantarte por tus propios medios. Pero ¿qué pasa cuando esos “medios” se cortan porque alcanzaste tu límite de tokens?
Si queremos que la IA genere prosperidad amplia — y no solo riqueza para unos pocos — necesitamos dejar de hablar de renta básica universal y empezar a hablar de acceso universal a tokens.
Arturo Natella es el fundador de Amaru, una firma de reclutamiento con sede en Boston especializada en inteligencia artificial y computación cuántica.
