Este lunes 6 de abril, cuatro astronautas a bordo de la cápsula Orion de la NASA se convirtieron en los seres humanos que más lejos han estado de la Tierra en toda la historia. La misión Artemis II superó el récord que había establecido el Apolo 13 en abril de 1970 — un récord que llevaba 56 años sin romperse.
La tripulación alcanzó una distancia máxima de 252,757 millas (unos 406,773 kilómetros) desde la Tierra, según confirmó la NASA. El récord anterior era de 248,655 millas (400,171 kilómetros), establecido cuando el Apolo 13 tuvo que dar la vuelta de emergencia alrededor de la Luna tras la explosión de un tanque de oxígeno. Artemis II superó esa marca por más de 4,100 millas.
Quiénes son los cuatro astronautas que escriben historia
La misión despegó el miércoles 1 de abril desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida, a bordo del cohete Space Launch System de la NASA. A bordo van el comandante Reid Wiseman, el piloto Victor Glover, la especialista de misión Christina Koch — todos de la NASA — y Jeremy Hansen, del Programa Espacial Canadiense.
Cada uno de ellos tiene una marca récord:
- Glover es el primer astronauta afroamericano asignado a una misión lunar.
- Koch es la mujer que más tiempo ha pasado de forma continua en el espacio (328 días).
- Hansen es el primer astronauta no estadounidense en ir tan lejos.
- Wiseman, como comandante, lidera la primera misión tripulada al espacio profundo en más de 50 años.
Un paso más hacia la Luna — y hacia Marte
Artemis II puede probar la cápsula Orion con astronautas en condiciones extremas antes de una misión a la Luna. Si todo sale bien, el alunizaje será con Artemis IV en 2028, cerca del polo sur lunar.
Lo que hace a Artemis diferente del programa Apolo no es solo la tecnología. Es quiénes están a bordo, y a dónde apunta el programa a largo plazo: primero establecer una presencia permanente cerca de la Luna, y eventualmente llegar a Marte.
