La Administración Healey-Driscoll anunció el lanzamiento de la Massachusetts Cooperative Education Initiative, un programa piloto que financiará co-ops — experiencias de trabajo pagado a tiempo completo — en universidades públicas del estado.
Un co-op es una experiencia laboral a tiempo completo y remunerada, de cuatro a ocho meses, en la que el estudiante se integra al trabajo profesional y se enfoca completamente en su experiencia laboral durante ese periodo.
El anuncio marca el primer proyecto del Innovation Hub del Departamento de Educación Superior (DHE), respaldado por investigaciones que muestran que quienes participan en co-ops consiguen mejores empleos, salarios más altos y mayor satisfacción profesional al graduarse.
Noe Ortega, Commissioner de Educación Superior de Massachusetts, dijo en un comunicado que "el aprendizaje basado en el trabajo es un enfoque prioritario del Innovation Hub, diseñado para implementar enfoques prometedores de acceso universitario y éxito estudiantil, y explorar si pueden escalarse en todo nuestro sistema de educación superior pública".
$20,000 para tres universidades que arrancan en otoño 2026
El DHE otorgará $20,000 a cada una de las tres instituciones seleccionadas para establecer alianzas regionales de co-op: Bridgewater State University, Framingham State University y el Massachusetts College of Art and Design (MassArt). Los programas están programados para comenzar con estudiantes en el semestre de otoño 2026.
La agencia también se asoció con UMass Lowell — que ya tiene un programa de co-op consolidado — para que guíe a las demás universidades estatales a través de asistencia técnica y capacitación. Según datos de UMass Lowell compartidos en el anuncio, los estudiantes que completan una co-op de seis meses ganan en promedio $20,714 durante esa experiencia de trabajo.
Chris Gabrieli, presidente del Consejo de Educación Superior de Massachusetts dijo: "Hay evidencia sólida de que participar en una experiencia de empleo auténtica ayuda a los estudiantes, especialmente a los de primera generación y de bajos ingresos, a ganar habilidades, confianza y redes profesionales, y en última instancia a conseguir un mejor primer trabajo".
Dos de las tres universidades seleccionadas — Bridgewater State y Framingham State — atienden a poblaciones estudiantiles con alta proporción de estudiantes de primera generación y de comunidades de color en el área metropolitana de Boston.
El dinero que se gana en el co-op hace la carrera más accesible
El promedio de $20,714 que un estudiante de UMass Lowell gana durante una co-op de seis meses no es un dato menor. Para una familia que depende del ingreso del estudiante, esa cantidad puede ser la diferencia entre seguir en la universidad o tener que retirarse para trabajar tiempo completo.
La gobernadora Maura Healey lo planteó directamente en su declaración publicada en el comunicado del anuncio: "En Massachusetts, un título universitario debería venir con experiencia real y un camino directo a un trabajo bien remunerado".
Los programas de co-op en Bridgewater State, Framingham State y MassArt arrancan en otoño 2026. Si eres estudiante en cualquiera de estas instituciones, o conoces a alguien que lo sea, la recomendación es contactar directamente a la oficina de carreras de cada campus para conocer cómo aplicar y qué empleadores participan.
UMass Lowell, que actúa como institución guía del programa, tiene información sobre su propio modelo de co-op en uml.edu. Para información general sobre el Innovation Hub del Departamento de Educación Superior, puedes consultar mass.edu.
Massachusetts tiene cerca de 30 universidades e instituciones de educación superior públicas. Si este piloto funciona, el siguiente paso sería expandirlo a todo el sistema — lo que podría abrir estas oportunidades a decenas de miles de estudiantes adicionales, incluyendo los que estudian en comunidades como Lawrence, Lowell, Worcester y Springfield.
