La Comisión Federal Reguladora de Energía (FERC) ordenó reducir las ganancias que las compañías eléctricas pueden obtener del sistema de transmisión, la infraestructura que transporta electricidad a hogares y negocios, tras determinar que eran excesivas. Como resultado, se estima que los consumidores recibirán aproximadamente $900 millones en reembolsos, además de más de $100 millones en ahorros anuales en el futuro.
La medida llega luego de más de una década de presión por parte de la Fiscalía General de Massachusetts y otros estados de la región, quienes argumentaron que las empresas estaban cobrando de más a los usuarios.
“Esta decisión deja claro que a las compañías de servicios públicos no se les debe permitir obtener ganancias excesivas a costa de los consumidores, y que esas ganancias deben regresar a los bolsillos de la gente, donde pertenecen", dijo la gobernadora Healey.
Por su parte, la fiscal general Andrea Joy Campbell destacó que el fallo representa un avance importante en la defensa de los consumidores.
“Mi responsabilidad es asegurar que las tarifas sean justas y razonables. Este resultado refleja años de trabajo para cuestionar ganancias excesivas y lograr un alivio real”, afirmó.
¿Por qué subieron tanto las facturas?
Uno de los principales factores detrás del aumento en las facturas eléctricas ha sido el costo de transmisión, uno de los componentes que más rápido ha crecido en los últimos años, según explicó la secretaria de Energía y Asuntos Ambientales, Rebecca Tepper.
Estos costos incluyen proyectos para reparar o reemplazar infraestructura envejecida, como cables y torres eléctricas. Sin embargo, también incorporan el margen de ganancia de las empresas, lo que ha generado críticas por falta de supervisión.
¿Cómo se llegó a esta decisión?
El caso comenzó en 2011, cuando Massachusetts lideró una coalición de estados, reguladores y defensores del consumidor para impugnar las ganancias de las empresas eléctricas ante FERC.
Durante años, argumentaron que estas compañías estaban obteniendo beneficios demasiado altos, costos que finalmente recaían sobre los consumidores a través de sus facturas mensuales.
La orden, emitida el 19 de marzo también busca evitar inversiones innecesarias para aumentar ganancias. Como el caso tomó mucho tiempo, las empresas deberán devolver dinero por cobros excesivos en el pasado, con reembolsos estimados en $900 millones.
¿Cuándo llegará el dinero?
Aunque ya se anunció el fallo, todavía no está claro cuándo ni cómo se entregarán los reembolsos a los consumidores.
Las autoridades indicaron que seguirán trabajando con reguladores federales y compañías eléctricas para asegurar que el dinero llegue lo más pronto posible.
Más supervisión a futuro
Funcionarios estatales aseguraron que seguirán presionando para que haya más transparencia y control en los costos de energía, especialmente en proyectos de infraestructura que pueden encarecer las facturas.
En los últimos años, los estados de Nueva Inglaterra han impulsado medidas para vigilar más de cerca estos proyectos y evitar gastos innecesarios. Por ejemplo, en 2023 y 2024 lograron acuerdos con las empresas eléctricas para hacer más transparente la planificación de obras destinadas a reparar o reemplazar infraestructura.
Además, en 2025, el operador regional ISO New England aceptó realizar revisiones independientes de estos proyectos, con el fin de evaluar mejor los costos y evitar excesos en el gasto.
A nivel estatal, la ley Energy Affordability, Independence, and Innovation Act impulsada por la gobernadora también permite revisar grandes proyectos antes de que se aprueben, para asegurarse de que realmente sean necesarios y que no existan alternativas más económicas.
