Más de 200 profesionales de la salud, responsables de políticas públicas, investigadores y organizaciones comunitarias participaron recientemente en una conferencia enfocada en mejorar la salud de las madres y los bebés en Massachusetts, con especial atención a las desigualdades raciales que persisten en el sistema de atención médica.
El encuentro, titulado “From Preconception to Infancy: Embodying Maternal Health Equity”, fue organizado por NeighborHealth, el mayor sistema de atención primaria comunitaria del estado, y se realizó el 20 de marzo en La Colaborativa, en la ciudad de Chelsea.
La jornada reunió a líderes del sector salud de todo el estado para analizar cómo fortalecer la atención a las familias desde antes del embarazo hasta los primeros meses de vida del bebé.
Un problema persistente
Uno de los temas centrales del encuentro fue la desigualdad racial en la mortalidad materna. Datos del Massachusetts Department of Public Health muestran que las mujeres afroamericanas en el estado tienen aproximadamente 1.9 veces más probabilidades de morir por causas relacionadas con el embarazo, durante la gestación o hasta un año después del parto, en comparación con las mujeres blancas.
A nivel nacional, además, más del 84 % de las muertes relacionadas con el embarazo podrían prevenirse, según expertos en salud pública.
“Cada familia merece la oportunidad de tener un embarazo saludable, un parto seguro y un buen comienzo para su hijo”, afirmó Jamie Hazard, presidente y director ejecutivo de NeighborHealth, al destacar la importancia de la colaboración entre sistemas de salud, líderes comunitarios y responsables de políticas públicas.
Expertos y debates
La conferencia incluyó una presentación principal de la investigadora Ndidiamaka Amutah-Onukagha, profesora de salud materna afrodescendiente en la Tufts University School of Medicine, quien abordó las inequidades sistémicas que afectan a muchas madres, especialmente en comunidades históricamente desatendidas.
Durante el evento también se realizaron paneles y sesiones de trabajo sobre distintos temas relacionados con la atención materna e infantil, entre ellos:
- Salud mental durante el embarazo y el posparto
- Atención con parteras y doulas
- Lactancia materna
- Centros de nacimiento
- Innovaciones en atención perinatal
Además, participaron representantes de agencias y organizaciones clave como:
- Boston Public Health Commission
- MassHealth
- Massachusetts Health Policy Commission
Hacia soluciones concretas
Según los organizadores, el objetivo del encuentro no fue solo analizar el problema, sino impulsar soluciones prácticas para mejorar la atención a madres y bebés. Entre las prioridades discutidas estuvieron:
- Ampliar el acceso a servicios culturalmente apropiados
- Fortalecer programas comunitarios de apoyo a familias
- Promover políticas públicas que reduzcan las desigualdades en salud
- Mejorar la coordinación entre proveedores de atención médica y organizaciones locales
Mimi Gardner, vicepresidenta de Impacto Comunitario y Alianzas de NeighborHealth, señaló que escuchar las experiencias de las comunidades es clave para generar cambios reales.
“Cuando trabajamos junto a organizaciones comunitarias y familias, podemos construir un sistema de salud materna más justo y mejorar los resultados para padres y bebés en toda la región”, afirmó.
