Por Vincent Guilamo-Ramos, PhD, MPH, RN, NP, John Hopkins University, Escuela de Enfermería con Gilead Sciences, Inc.,
Los Estados Unidos han dado indudables pasos de avance en el movimiento para acabar con el VIH. Desde 2010, hemos visto una disminución del 19% en nuevas infecciones por VIH a nivel nacional.1,2 Pero si se mira más de cerca en las comunidades latinas, se verá una historia muy diferente. Entre 2010 y 2022, las nuevas infecciones por VIH en las comunidades latinas en realidad aumentaron un 12%.1,2 Y para los hombres latinos, gay y bisexuales, entre las edades de 25 y 35, la cantidad de nuevas infecciones aumentó un asombroso 95%.1,2
Esta es una alarmante inequidad de salud. Pero también es una oportunidad para reimaginar nuestros sistemas de salud, para servir mejor y fortalecer a las comunidades latinas.
La invisibilidad está alimentando la epidemia
Como hombre latino, gay, enfermero practicante, investigador de larga data y defensor de la equidad en la salud entre las comunidades latinas y otras comunidades minoritarias, sé que esta crisis es mucho más que atención médica – se trata de la invisibilidad. Los hombres latinos que tienen sexo con hombres (HSH) ahora representan más nuevas infecciones por VIH que las relaciones hombre con hombre de cualquier otro grupo racial o étnico.1,2 Al adoptar enfoques creativos para el compromiso comunitario, tenemos la oportunidad de garantizar que las estrategias de prevención y atención, no solo estén bien financiadas y que sean incluyentes, sino también que estén profundamente arraigadas en las experiencias vividas de las comunidades latinas, allanando el camino para un impacto duradero y futuros más saludables.
A pesar de años de esfuerzos, incluido el liderazgo con el que ayudé a unir una coalición nacional de líderes de salud latinos, nuestras comunidades han permanecido siendo pasadas por alto en la respuesta más amplia en cuanto al VIH.1,3 ¿Matices culturales? A menudo ignorados. ¿Accesibilidad del idioma? Frecuentemente deficiente. ¿Espacios seguros y libres de juicio para hablar sobre salud sexual? Escasos o inexistentes. Nuestras historias necesitan estar presentes en las campañas. Nuestras necesidades deben reflejarse en los datos que guían la toma de decisiones. Con nuestra participación, los esfuerzos pueden finalmente satisfacer las necesidades de las comunidades latinas e impulsar el progreso que nosotros – y todas las comunidades – merecemos.
La importancia de la prevención y del PrEP para todos
Nosotros podemos ayudar a reducir la transmisión del VIH mediante la educación, la eliminación de los estigmas, y las opciones de prevención, todo lo cual puede ser poderosas herramientas para combatir el VIH. Una opción efectiva que tenemos para prevenir el VIH es la PrEP, que es la abreviatura de “profilaxis previa a la exposición”. La PrEP implica tomar regularmente un medicamento recetado antes de estar expuesto al VIH, para ayudar a reducir las posibilidades de contraerlo. Y cuando se toma, según lo prescrito, la PrEP es extremadamente efectiva para reducir este riesgo. Pero a pesar de representar el 31% de los nuevos diagnósticos en 2022, los individuos latinos solamente representaron el 18% de los usuarios de PrEP en 2023.4 Este vacío destaca una poderosa oportunidad para fortalecer y expandir los esfuerzos de prevención que realmente tengan efecto y apoyen a las comunidades latinas.
El verdadero cambio comienza con nosotros – todos juntos
El trabajo para acabar con el VIH en las comunidades latinas requiere de una acción intencionada, sostenida y unificada. Debemos diseñar estrategias de prevención y atención del VIH junto con las comunidades latinas, no simplemente para ellas. Inclusión, no imposición, es lo que impulsará el verdadero progreso.
Por eso es creo tan profundamente en el poder de la colaboración. Ninguna institución, por sí sola, puede resolver la crisis del VIH en nuestras comunidades. ¿Pero juntos? Somos indetenibles. En el Centro para la Salud de Adolescentes y Familias Latinas estamos promoviendo modelos audaces y enraizados en la comunidad que combinen atención clínica y social confiable, impulsada por enfermeras, con difusión que realmente refleje a nuestra gente - nuestro idioma, nuestra cultura, nuestras vidas. Y estoy orgulloso de trabajar junto a organizaciones como Gilead Sciences, que apoya soluciones lideradas por la comunidad y que combaten el estigma, desmienten la desinformación y elevan las voces de los protectores y líderes latinos.
Colaborando con organizaciones que comparten nuestra visión es cómo realmente se afianza el progreso. Por ejemplo, el apoyo de Gilead de AIDSVu, una plataforma interactiva diseñada para hacer que los datos locales sobre el VIH sean accesibles y manejables, refleja un compromiso compartido de iluminar donde la invisibilidad ha prevalecido durante demasiado tiempo. Herramientas como AIDSVu ayudan a las comunidades a ver dónde es que se necesita más apoyo, para que se puedan tomar medidas significativas y liderar el camino hacia soluciones de salud más efectivas y equitativas
Estos tipos de herramientas sientan las bases para una toma de decisiones más inteligente. Pero el cambio duradero llegará cuando trabajemos codo con codo para crear una fuerza laboral de salud que refleje a nuestras comunidades, expanda la educación liderada por nuestros semejantes y cree mensajes de salud pública que realmente hablen de nuestras experiencias vividas.
Un futuro saludable para las comunidades latinas es un futuro saludable para todos
Los latinos constituyen el segundo mayor – y más joven – grupo racial y étnico en Estados Unidos. Cuando invertimos en la salud y el bienestar de las comunidades latinas, no solamente estamos cerrando una brecha de salud. Estamos construyendo una nación más fuerte y resistente.
La epidemia del VIH solo terminará verdaderamente cuando termine para todos nosotros, sin excepciones. Tenemos las herramientas. Tenemos el conocimiento. Tenemos las alianzas arraigadas en la comunidad y la esperanza. Ahora, debemos convocar a la voluntad colectiva para levantarnos todos juntos, para elevar cada voz, fortalecer a la comunidad y finalizar el trabajo que comenzamos. El camino hacia un futuro libre de VIH está frente a nosotros. Es hora de emprenderlo juntos con valentía.
Para información acerca de la PrEP y las opciones de prevención del VIH, visite por favor www.healthysexuals.com. Para conocer más acerca del Centro para Salud de Adolescentes y Familias Latinas de John Hopkins University, Escuela de Enfermería y acceder a recursos acerca de la crisis de VIH entre los latinos, visite por favor www.clafh.org.
###
Fuentes:
- Guilamo-Ramos V, Thimm-Kaiser M, Benzekri A. The U.S. Latino HIV Crisis — Ending an Era of Invisibility. New England Journal of Medicine. Publicado el 9 de octubre de 2024. Consultado en abril de 2025. https://www.nejm.org/doi/10.1056/NEJMp2406595
- Guilamo-Ramos V. VGR HIV Lecture Series Deck – FLIPBOOK. Presentación en la Johns Hopkins School of Nursing. 2024. Consultado en abril de 2025. https://online.flippingbook.com/view/590858901/
- Guilamo-Ramos V, Thimm-Kaiser M, Benzekri A, Chacón G, López OR, Scaccabarrozzi L, Rios E. The Invisible US Hispanic/Latino HIV Crisis: Addressing Gaps in the National Response. American Journal of Public Health. Publicado en enero de 2020. Consultado en abril de 2025. https://ajph.aphapublications.org/doi/full/10.2105/AJPH.2019.305309
- AIDSVu. A Deeper Look: PrEP Use in the United States. Consultado en abril de 2025. https://aidsvu.org/resources/deeper-look/prep/
