Por Miriam Wasser
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Mientras los funcionarios federales de inmigración presumían de los casi 1.500 arrestos que realizaron en Massachusetts durante mayo, tres mujeres cuyos esposos habían sido detenidos por el Immigration and Customs Enforcement(ICE) se sentaron frente a una sala llena en un centro comunitario de East Boston y describieron —a veces entre lágrimas— cómo ha sido la experiencia para sus familias.
El evento fue parte de una mesa redonda comunitaria convocada por la representante Ayanna Pressley para dar voz a los rostros e historias detrás de las estadísticas de arrestos del gobierno.
"Las redadas de ICE nos han robado a miembros de la familia y nuestro sentido colectivo de seguridad y pertenencia", dijo Pressley. "Estamos aquí para decir, 'manos fuera de nuestros vecinos. Dejen de separar familias'".
La primera miembro de la comunidad en hablar fue Kenia Guerrero de Chelsea. Dijo que su esposo, Daniel Flores Martínez, fue arrestado el Día de la Madre cuando la pareja y sus tres hijos se dirigían a la iglesia en Revere.
"A solo unas pocas cuadras de nuestra casa, noté luces intermitentes detrás de nosotros", dijo. "Yo estaba conduciendo, así que me detuve. De repente, varios autos sin identificación nos rodearon; unos cinco oficiales se acercaron a ambos lados del conductor y del pasajero".
Los agentes rompieron la ventana del lado del pasajero, enviando fragmentos de vidrio al asiento trasero donde estaban sentados sus hijos —de 14, 12 y 3 años—, dijo Guerrero.
"Los oficiales metieron la mano en el coche a través de la ventana que rompieron, desbloquearon la puerta, agarraron a mi esposo y golpearon su cara contra la acera", dijo. "Todo sucedió tan rápido".
Guerrero dijo que los oficiales nunca se identificaron ni presentaron una orden. También dijo que su esposo, que es de México, no se resistió.
"Estamos devastados. Nadie debería pasar por esto", dijo. "Él necesita volver a casa".
Iván Espinoza-Madrigal, director ejecutivo de Lawyers for Civil Rights, que representa a la familia, criticó la forma en que los agentes de ICE manejaron el arresto.
"La ley establece claramente que los funcionarios de la ley no pueden abrir la puerta del coche sin justificación", dijo. "Lo que le sucedió a la señora Guerrero y su familia... no es más que una violación de sus derechos constitucionales bien establecidos bajo la ley federal y estatal".
Un portavoz de ICE no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Mercedes Pineda de East Boston dijo que su familia está luchando después de que su esposo fuera arrestado en el trabajo y detenido durante dos días en una instalación de ICE en Burlington.
"Estamos profundamente traumatizados", dijo Pineda a través de un intérprete. "Mi esposo y yo no podemos dormir. Tengo miedo de salir. Tengo miedo de llevar a mi hija a la escuela. Nuestra hija de 12 años, que nació en este país, tiene ataques de ansiedad".
Pineda dijo que su esposo, que es de El Salvador, tenía estatus de protección temporal, lo que le daba derecho a vivir y trabajar aquí. Pero los agentes de ICE que lo detuvieron, dijo, le dijeron que "solo las personas nacidas aquí tienen derechos".
Aunque la Administración Trump ha revocado el estatus temporal para personas de varios países, extendió el estatus para El Salvador en enero.
En un tercer caso discutido en la reunión del lunes, una mujer de Randolph dijo que los funcionarios de inmigración que arrestaron a su esposo lo acusaron erróneamente de robo.
Caitlyn Burgess, abogada senior de MacMurray and Associates que asistió al evento, dijo que su oficina ha escuchado muchos casos como este.
"Estamos viendo una fabricación de acusaciones hechas por ICE", dijo. "Estamos viendo una erosión del debido proces".
La senadora estatal Lydia Edwards, cuyo distrito incluye East Boston, dijo que le preocupa cómo está cambiando la "narrativa" sobre la inmigración en este país.
"Hay una criminalización de la inmigración en sí misma", dijo. La administración Trump "quiere deportar en masa. Así que para hacer eso, necesitan detener en masa. Para hacer eso, necesitan criminalizar en masa. Y para hacer eso, crean más delitos".
En una conferencia de prensa en Boston el lunes, el director interino de ICE, Todd Lyons, dijo que la agencia arrestó a 1.461 inmigrantes en el estado durante mayo, incluidos 790 que, según los funcionarios, estaban involucrados en "criminalidad significativa".
Los funcionarios que hablaron dijeron que consideran a todas las personas en el país sin estatus legal como criminales.
La gobernadora Maura Healey y otros funcionarios estatales han exigido una mayor responsabilidad de ICE durante los arrestos, algunos de los cuales se han vuelto caóticos. En la mayoría de los casos, la agencia no divulga detalles de por qué las personas están siendo arrestadas o a dónde las llevan.
"La desesperación del gobierno federal por llenar las cárceles con inmigrantes ha destrozado familias e infligido un profundo trauma emocional", dijo Pressley. "Esto no tiene nada que ver con la seguridad pública y todo que ver con el poder, el control y la intimidación".
Pressley no delineó ningún plan específico para responsabilizar a ICE o intentar reducir el número de arrestos. Instó a los residentes de Massachusetts —incluso a aquellos que sienten que no tienen vínculos con una comunidad inmigrante— a alzar la voz.
La administración Trump, dijo, está llevando a cabo una estrategia de "conmoción y pavor" destinada a "abrumar" a las personas.
"Quieren sembrar miedo, caos y desconfianza en nuestro gobierno para que nos sintamos solos y derrotados", dijo. "Pero no estamos solos, y ciertamente no estamos renunciando a la lucha".
