Estudio revela que el programa de nutrición de MassHealth reduce hospitalizaciones y costos de atención

El programa de servicios de nutrición de MassHealth ha demostrado ser más que un simple apoyo; según un estudio reciente de la UMass Chan Medical School, ha tenido un impacto significativo en la salud de sus miembros. Este programa, que se dedica a ofrecer alimentos nutritivos a quienes más lo necesitan, ha revelado que aquellos que participan tienen una probabilidad notablemente menor de necesitar atención de emergencia o hospitalización en comparación con aquellos que no se involucran. Además, los resultados indican que esto ha significado ahorros tangibles para MassHealth, una combinación de Medicaid y el Programa de Seguro de Salud para Niños de Massachusetts.

"Estamos encantados de que el programa de servicios de nutrición de MassHealth haya demostrado ser eficaz en la mejora de la salud y en la reducción de costos de atención médica", afirmó la gobernadora Maura Healey. "Esta iniciativa es clave para ayudar a las familias a acceder a alimentos saludables mientras se combate la inseguridad alimentaria y se mejora su bienestar. Un impacto positivo en la salud también se traduce en menores necesidades de atención hospitalaria, lo que es beneficioso tanto para nuestra comunidad como para nuestra economía."

La vicegobernadora Kim Driscoll añadió: "Estamos convencidos de que una dieta equilibrada propicia mejores resultados de salud. Este estudio pone de manifiesto que eliminar las barreras para acceder a una alimentación más saludable es una inversión que vale la pena, tanto en términos de salud como de costos."

El análisis realizado abarcó a más de 20,000 miembros de MassHealth que recibieron una variedad de servicios nutricionales entre enero de 2020 y marzo de 2023. Estos servicios incluyeron comidas adaptadas para condiciones médicas, entrega de alimentos a domicilio, cajas de comida, vales para comestibles y conexiones con despensas comunitarias, entre otros.

Los hallazgos del estudio son impactantes: la participación en el programa correspondió con una reducción del 23% en las hospitalizaciones y una disminución del 13% en las visitas a las salas de emergencias entre los miembros de MassHealth que recibieron estos servicios. Aquellos adultos con más de 90 días de inscripción en el programa, en promedio, gastaron $2,502 menos en atención médica en comparación con los no participantes, resultando en ahorros netos para MassHealth.

"Este estudio es crucial especialmente en un momento en que se están considerando recortes a Medicaid a nivel federal", enfatizó Kate Walsh, Secretaria de Salud y Servicios Humanos. "A través de inversiones inteligentes anticipadas en necesidades sociales vinculadas a la salud, como la nutrición, podemos reducir el gasto médico y promover la salud de las personas. Esta no solo es la decisión correcta, sino también una política sensata para el manejo de los recursos de Medicaid. Estamos orgullosos de que MassHealth esté marcando la pauta a nivel nacional."

MassHealth lanzó esta iniciativa de nutrición en 2020, colaborando con Organizaciones de Atención Responsable (ACOs) y organizaciones comunitarias para ofrecer los servicios necesarios. Las ACO de MassHealth son sistemas de salud que se responsabilizan tanto por la calidad como por los costos de la atención de una población específica de miembros.

En enero, MassHealth realizó un cambio significativo en su estrategia para ofrecer servicios relacionados con las necesidades sociales de salud. Actualmente, se exige a las ACO que proporcionen al menos un servicio de vivienda y uno de nutrición a los miembros elegibles, estableciendo contratos con proveedores especializados en vivienda y nutrición para cumplir con estas demandas.