Por Simón Rios
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Las amenazas del "zar de la frontera" de EEUU, Tom Homan, de "traer el infierno" a Boston parecieron materializarse la semana pasada.
Funcionarios federales de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) anunciaron el lunes que los oficiales llevaron a cabo una serie de redadas en Boston y sus alrededores, resultando en la detención de 370 personas.
En una publicación en X el lunes, Homan dijo que visitó el área el 18 de marzo para dar inicio a la operación.
Los funcionarios de ICE informaron que las redadas involucraron a agentes de una variedad de agencias, incluyendo el FBI; la Administración para el Control de Drogas; la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos; así como Aduanas y Protección Fronteriza y el Servicio de Seguridad Diplomática.
En una declaración escrita, los funcionarios de ICE alegaron que más de 200 de los detenidos tenían "condenas o cargos criminales significativos". ICE no ofreció evidencia para respaldar esta afirmación.
En su declaración, ICE ofreció un breve resumen de la supuesta historia criminal de 14 de las personas detenidas, sin proporcionar sus nombres. La agencia no respondió de inmediato a preguntas sobre las identidades de los 370 detenidos, ni sobre a dónde serán llevados ahora que están bajo custodia.
La agencia ha dicho que tiene una política de no comentar sobre casos en curso.
Homan dijo en las redes sociales que había prometido ir a Boston después de leer sobre "numerosos violadores de niños inmigrantes ilegales caminando por las calles". Criticó a la alcaldesa de Boston, Michelle Wu, y a la gobernadora Maura Healey por "apoyar políticas de santuario", una referencia a los límites impuestos a la cooperación de la policía local con la aplicación federal de inmigración en casos no criminales.
Wu testificó ante el Congreso a principios de este mes sobre las políticas de la ciudad en inmigración y policía, y su historial de seguridad, y dijo lo siguiente sobre Homan: "Qué vergüenza que mienta sobre mi ciudad, por tener el descaro de insultar a nuestro comisionado de policía que ha supervisado el Boston más seguro que se ha visto en la vida de cualquiera. Tráiganlo aquí bajo juramento y hagámosle algunas preguntas".
En la publicación del lunes en X, Homan recordó el comentario de Wu sobre que él mentía, luego detalló cómo llegó a Boston "como prometido" para apuntar a los peores criminales.
Michael Krol, agente especial a cargo de las Investigaciones de Seguridad Nacional de ICE en Nueva Inglaterra, dijo en la declaración que la operación conjunta demuestra "un enfoque de todo el gobierno para proteger nuestras comunidades de nacionales extranjeros involucrados en pandillas transnacionales, traficantes de drogas, depredadores de niños, criminales violentos e individuos peligrosos que viven en Nueva Inglaterra”.
Activistas de derechos civiles disputaron la forma en que ICE caracterizó su operación. Neenah Estrella-Luna de East Boston dijo que es probable que muchas de las personas detenidas solo tengan antecedentes penales menores.
"La gran mayoría de las personas no son criminales de esa manera", dijo. "Son personas que, en el peor de los casos, se quedan más tiempo de lo permitido con su visa y Oh, Dios son personas que están pintando las casas de la gente”.
Estrella-Luna dijo que el tamaño de la operación, y el hecho de que tantas agencias se unieran para llevarla a cabo, representa una escalada por parte de la Casa Blanca.
Dijo que algunos testigos y videos tomados durante las redadas sugirieron que los oficiales podrían no haber presentado órdenes judiciales, y quedan muchas preguntas sobre los derechos al debido proceso de los detenidos.
"Por eso pedimos la información corroborativa real, incluyendo cosas como órdenes judiciales firmadas", dijo, "porque de lo contrario, la forma en que están haciendo estas redadas, tienen todas las características de una violación de la Cuarta Enmienda de la Constitución".
Defensores de inmigración en el área de Boston han documentado una ola de actividad policial federal durante la última semana, en áreas que van desde East Boston hasta New Bedford, Chelsea y Waltham.
"Yo tengo ya 40 años en Estados Unidos. Nunca en mi vida, había visto lo que ahora estamos viendo", dijo Lucy Pineda, jefa del grupo Latinos Unidos de Massachusetts en Everett, en español.
Pineda dijo que la presencia de tantos oficiales federales, a menudo vestidos con equipo militar, le recordó la guerra civil de los años 80 en su natal El Salvador.
"Lo estamos viviendo acá en Estados Unidos, y lo volvemos a revivir. Es como que regresamos al pasado cuando éramos niños".
El lunes, Pineda dijo que la calma había regresado a las calles de Everett.
En respuesta a las redadas, la alcaldesa Michelle Wu repitió su afirmación de que "Boston es la ciudad grande más segura del país, y colaboramos con todos los niveles de las fuerzas del orden para prevenir el crimen y responsabilizar a los perpetradores".
Wu dijo que insta a ICE a liberar información sobre todos los detenidos.
La gobernadora Maura Healey dijo que Massachusetts no es un estado santuario, y destacó una reciente visita de la Policía Estatal de Massachusetts a la Casa Blanca para celebrar su papel en el arresto de dos docenas de presuntos miembros de pandillas en Lawrence.
"Massachusetts no solo está haciendo este trabajo de seguridad pública, somos un modelo para ello", dijo Healey en un comunicado. "Estamos clasificados como uno de los estados más seguros del país por una razón, y vamos a seguir así”.
