La marihuana, reconocida por ser una planta «natural» y utilizada tanto con fines recreativos como médicos, no es tan inofensiva como muchos creen. Mientras las leyes que permiten su uso se expandieron en varios países, los riesgos asociados aumentaron, especialmente entre los consumidores más jóvenes. Las investigaciones recientes muestran un panorama que anima a pensar dos veces antes de normalizar su consumo.
Esquizofrenia, el peligro oculto
Un estudio en Canadá mostró que los diagnósticos de esquizofrenia asociados al consumo problemático de marihuana se triplicaron desde la legalización recreativa en 2018. Antes de este cambio legal, la sustancia era responsable de solo el 4% de los nuevos casos. Sin embargo, en 2022, la cifra alcanzó el 10%. El impacto fue más alarmante entre hombres jóvenes de 14 a 30 años, donde 1 de cada 5 casos de esquizofrenia estuvo ligado al consumo abusivo de marihuana, según datos publicados en JAMA Network Open.
No solo la mente sufre
El cannabis también deja rastros en el cuerpo. Algunos usuarios frecuentes desarrollaron el Síndrome de Hiperémesis Cannabinoide, que genera episodios interminables de vómitos y náuseas. Casos severos resultaron en deshidratación extrema, problemas renales e incluso fallos cardíacos. Por ejemplo, el actor David Krumholtz perdió 45 kilos tras batallar con este síndrome, según información compartida por The New York Times.
Además, altas concentraciones de THC, el químico que produce el efecto psicoactivo, desestabilizan áreas cerebrales claves, como la memoria y la atención. El Dr. Kevin Gray explicó que este químico, combinado con un consumo habitual, aumenta los riesgos de psicosis, ansiedad y otros trastornos.
Principales riesgos de la marihuana
- Esquizofrenia relacionada con el consumo excesivo, especialmente en hombres jóvenes.
- Síndrome de hiperémesis, que desencadena vómitos crónicos y graves consecuencias físicas.
- Efectos en el cerebro, como problemas de memoria y aumento de la ansiedad o psicosis.
Emergencias que se disparan
El abuso de marihuana no solo pone en jaque la salud individual, también satura los sistemas médicos. Entre 2006 y 2022, las visitas a emergencias por problemas relacionados con esta planta crecieron un 270% en Ontario. Más de 118,000 personas buscaron atención médica por esto, y el 9% desarrolló esquizofrenia tiempo después.
Incluso en adultos mayores, las cifras generaron preocupación. En Inglaterra, más de 2,700 personas mayores de 65 años fueron hospitalizadas en 2024 tras consumir marihuana. Este aumento de un 650% en apenas una década incluyó casos de intoxicación severa y alucinaciones, según información publicada por Daily Mail.
¿Existe un consumo seguro?
Pequeñas dosis ocasionales implican menos riesgos, pero los expertos advierten que el uso diario o productos con altos niveles de THC enfrentan a los consumidores a consecuencias serias. Según especialistas como el Dr. Daniel Myran, citado por The Independent, es crucial enfocarse en la prevención y limitar el acceso de los jóvenes a productos con alta potencia.
El consumo de marihuana dejó de ser un asunto solo recreativo o medicinal; ahora es también un desafío de salud pública. Las cifras muestran que sobreestimarla puede traer problemas graves. Siempre es mejor estar informado, medir los riesgos y tomar decisiones responsables al respecto. La planta «natural» tiene un lado que pocos consideran y que todos deberíamos conocer
