Si últimamente te has sorprendido por los precios de los huevos en el supermercado, no estás solo. La escasez del producto y el alza de precios llevaron a supermercados como Costco, Kroger y Whole Foods a imponer límites de compra.
Lo que debes saber. Los clientes ahora solo pueden comprar una cantidad restringida de cartones de huevos, mientras que algunos restaurantes han optado por agregar recargos a sus menús debido al aumento de costos.
El problema radica en la influenza aviar altamente patógena (HPAI), que ha afectado a millones de gallinas ponedoras en Estados Unidos desde 2022.
Según el Departamento de Agricultura (USDA), más de 136 millones de aves han sido impactadas por la enfermedad, con más de 18 millones solo en diciembre pasado. El resultado ha sido una disminución en la producción de huevos, lo que ha generado estantes vacíos y precios cada vez más altos.
Supermercados toman medidas
En respuesta a la crisis, grandes cadenas de supermercados han implementado restricciones para controlar la demanda. Whole Foods ha limitado la compra a tres cartones por cliente, mientras que Kroger solo permite dos docenas por viaje.
Trader Joe’s ha sido aún más estricto, permitiendo solo una docena de huevos por cliente al día en todas sus tiendas. Costco también ha seguido esta tendencia, restringiendo la compra a tres paquetes.
Las redes sociales se han llenado de videos de consumidores alarmados por la rapidez con la que desaparecen los huevos de los estantes. Un video viral en TikTok mostró cómo en un Costco, toda la sección de huevos se agotó en menos de diez minutos.
Restaurantes también sienten la presión
El impacto de la crisis no se limita a los supermercados. Restaurantes de todo el país han comenzado a cobrar recargos por cada huevo servido.
Waffle House, por ejemplo, ha implementado un recargo temporal de 50 centavos por huevo en todos sus menús. Otros establecimientos más pequeños, como la cafetería y panadería mexicana Ursula en Nueva York, han reportado que los costos de los huevos enteros se han duplicado y los huevos líquidos han subido un 25%.
¿Qué esperar en los próximos meses?
Según el USDA, el precio de los huevos en diciembre de 2024 fue un 36.8% más alto que en el mismo mes de 2023. Y lo que es peor, se prevé que los precios continúen en ascenso, con un posible aumento del 20% en 2025.
La incertidumbre sobre la influenza aviar y la producción avícola hace que el futuro del mercado de los huevos siga siendo incierto.
Mientras tanto, los consumidores deben prepararse para seguir viendo precios elevados y restricciones de compra. Ya sea en el supermercado o en el restaurante, el huevo se ha convertido en un artículo cada vez más valioso en la economía estadounidense.
