A medida que se acerca la edad de jubilación, un número notable de estadounidenses permanece deliberadamente en la población activa más allá de la edad histórica de 65 años ¿Las razones? Las mismas de siempre: las necesidades económicas y los deseos personales, esta tendencia desafía las normas tradicionales de la jubilación en los Estados Unidos del siglo XXI.
Diane Wetherington, una floridana de 72 años, encarna este cambio. Inicialmente se jubiló pero descubrió que las prestaciones de la Seguridad Social no eran suficientes para cubrir sus gastos, lo que la llevó a volver a trabajar.
Entre líneas. Como agente de contratación a distancia a tiempo parcial para el gobierno local, ahora equilibra su presupuesto a la vez que se mantiene mentalmente ágil. “Se está haciendo muy difícil llegar a fin de mes”, compartió Wetherington.
Un patrón que se repite en el país
Su experiencia refleja una tendencia más amplia. En 2025, más estadounidenses que nunca cumplirán 65 años, según la Alliance for Lifetime Income. Esta «zona del pico de los 65» señala un patrón más amplio: cada vez más personas mayores de 65 años participan en la población activa.
Según la Oficina de Estadísticas Laborales, el empleo de las personas de 65 años o más aumentó un 33% de 2015 a 2024, superando significativamente el crecimiento inferior al 9% de todos los trabajadores de 16 años o más.
Varios factores impulsan este cambio. Laura Quinby, del Centro de Investigación sobre la Jubilación del Boston College, señala el envejecimiento de la población y los cambios en los sistemas de jubilación, como el paso de las pensiones financiadas por el empleador a los planes 401(k), como razones de la prolongación de la vida laboral.
Los ajustes en la plena edad de jubilación de la Seguridad Social también influyen. “Ese cambio desencadenó una tendencia a que la gente trabaje más tiempo”, explica Quinby.
Distintos motivos, el mismo objetivo
Las motivaciones para seguir trabajando a esta edad varían. Teresa Ghilarducci, de The New School, destaca una «historia de dos jubilaciones», en la que algunos trabajan por necesidad económica, mientras que otros lo hacen por pasión. Señala que alrededor de dos tercios siguen trabajando principalmente por motivos económicos.
A medida que las empresas se adaptan a este escenario cambiante, organizaciones como Booking Holdings y Xanterra buscan activamente trabajadores de más edad. Las agencias federales recomiendan prácticas de contratación que tengan en cuenta la edad para hacer frente a la escasez de mano de obra prevista para la próxima década.
Heather Tinsley-Fix, de AARP, comenta: “Parte de la defensa que Tinsley-Fix hace de los empleadores es el «tsunami» de jubilaciones previsto para la próxima década”. Apoya iniciativas como las opciones de trabajo a distancia y la eliminación de los requisitos de titulación universitaria para atraer a empleados mayores.
A pesar de los retos, muchos empleados mayores encuentran verdaderas ventajas en seguir trabajando. Shari Nelson, de Ohio, que trabaja a tiempo parcial con Vantage Aging, no sólo encuentra beneficios económicos, sino también una mayor satisfacción. «Ha sido lo mejor que me ha pasado nunca», expresa Nelson.
Del mismo modo, Anne Sallee, de Florida, continúa con su función de coordinadora de desarrollo económico. La estructura y el propósito del trabajo de oficina – a pesar de los ajustes iniciales tras años de ausencia – aumentan su preferencia por seguir comprometida.
“No me gusta no tener cosas que hacer”, declara Sallee, lo que refleja un sentimiento creciente entre los trabajadores de más edad.
