Por Simón Rios y Jesús Marrero Suárez
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Agentes de Inmigración y Control de Aduanas fueron vistos en Chelsea la semana pasada, lo que provocó temores en la comunidad mayoritariamente latina bajo una nueva era más estricta por la Administración de Trump.
Gladys Vega, directora de la organización sin fines de lucro La Colaborativa en Chelsea, dijo que muchos inmigrantes están en alerta máxima después de que los agentes se reunieron en el estacionamiento del supermercado Market Basket local el miércoles. Al día siguiente, Vega se estaba preparando para reunirse con el jefe de policía de Chelsea, el superintendente de escuelas, el presidente del Concejo Municipal y otros funcionarios para compartir sus preocupaciones.
«Trump es elegido y toma posesión el lunes, habla sobre todas estas órdenes ejecutivas. Y luego tienes un grupo de agentes de ICE justo en Market Basket, un lugar muy concurrido por inmigrantes y muchas personas que vienen de otras ciudades y pueblos a comprar allí», dijo. «Inmediatamente pensaron que había una gran redada allí».
Trabajadores de La Colaborativa pegaron carteles de «prohibido el paso» en las puertas principales de la organización y colocaron tintes en las ventanas para evitar que los extraños miren hacia adentro.
Agentes federales también realizaron arrestos esta semana en el área de Boston, primero reportados por un equipo de Fox News, lo que generó informes en las redes sociales sobre un enfoque más agresivo hacia la aplicación de la ley de inmigración. Algunos abogados advirtieron que los arrestos recientes eran del mismo tipo que se veían durante administraciones anteriores.
«Pero ahora ICE está haciendo un punto de ser ruidoso y visible», dijo Heather Arroyo, abogada de inmigración del Instituto de Reforma Legal de Massachusetts, en un correo electrónico. «Está diseñado para causar caos, miedo y terror».
Tom Hodgson, ex alguacil del condado de Bristol y presidente de la campaña de Trump en Massachusetts, aplaudió a ICE por hacer notar su presencia en Chelsea.
«Nadie debería tener miedo a menos que haya hecho algo malo», dijo Hodgson. «Y el hecho de que ICE esté presente enviará un mensaje claro de que, particularmente para los inmigrantes ilegales criminales que están aquí, [ICE] está listo para hacer lo que sea necesario para mantener nuestra comunidad segura».
Vega dijo que da la bienvenida a las fuerzas del orden que se dirigen a los criminales serios. Pero le preocupa que personas trabajadoras comunes sean atrapadas.
«Queremos que los criminales que han cometido una violación, que han cometido algo grave, estén fuera de nuestra ciudad y fuera de nuestra nación», dijo Vega. «Pero no queremos que una persona común que no tiene papeles —que solo ha venido a Estados Unidos a trabajar y buscar los sueños que tú y yo estamos buscando— sea deportada».
Los temores de las personas se vieron agravados cuando el Departamento de Seguridad Nacional anunció que los agentes de ICE ya no se mantendrían alejados de las llamadas áreas protegidas, como escuelas e iglesias.
Una madre de dos hijos que visitó La Colaborativa el jueves dijo que mantuvo a sus hijos en casa esta semana debido a toda la incertidumbre. La mujer explicó que tiene miedo de que ICE entre en la escuela y arreste a su hija. WBUR no identifica a la mujer porque teme que su estatus migratorio la ponga en riesgo.
Los funcionarios están tratando de calmar este tipo de temores. La superintendente de escuelas de Chelsea, Almi Abeyta, dijo a WBUR que su oficina ha recibido orientación del fiscal general del estado.
«No damos información de los estudiantes. Y somos muy firmes al respecto», dijo Abeyta. «Estamos siguiendo los procedimientos que siempre seguimos. El consejo del fiscal general es que nadie puede venir y hablar con un estudiante o cualquier persona sin una orden judicial, sin una citación».
Después de la reunión del jueves en La Colaborativa, el administrador de la ciudad de Chelsea, Fidel Maltez, publicó una declaración en línea diciendo que la policía de Chelsea no actúa como agentes de ICE, y que el departamento «solo se comunica con ICE en casos que involucran delitos criminales graves, como crímenes violentos, de acuerdo con la ley estatal y la política del departamento».
Vega dijo que una red de defensores de inmigración del área de Boston está desarrollando un plan de emergencia para implementar en caso de redadas de inmigración a gran escala.
