Patrick Tutweiler, el actual secretario de Educación de Massachusetts, advirtió sobre las consecuencias de aprobar la pregunta 2 de la boleta electoral en Massachusetts, que eliminaría el requisito de graduación del Sistema de Evaluación Global de Massachusetts (MCAS, por sus siglas en inglés).
En su cargo, Tutweiler tiene la responsabilidad de asesorar a la gobernadora en todos los temas relacionados con la educación y liderar la Oficina Ejecutiva de Educación, que supervisa agencias desde la educación temprana hasta la educación superior.
Con más de 24 años de experiencia en el sistema educativo, Tutweiler ha estado profundamente involucrado en comunidades con diversas poblaciones, particularmente en Lynn y Boston, donde una parte significativa de la población es de origen latino. “Desarrollé mi perspectiva de equidad a través de estas experiencias, y me comprometo a asegurar que todos los estudiantes reciban lo que necesitan para tener éxito en sus estudios”, comentó Tutweiler.
Durante una conversación con El Planeta, se abordó la importancia de la Pregunta 2, que propone desvincular el requisito de graduación del rendimiento en las pruebas estandarizadas conocidas como MCAS. “Desde nuestra perspectiva, creemos firmemente que esto no es una buena idea ni para Massachusetts ni para nuestros estudiantes y familias”, afirmó Tutweiler.
¿Qué es el MCAS?
El Sistema de Evaluación Integral de Massachusetts (MCAS) es un conjunto de pruebas estandarizadas que toman los estudiantes de los grados 3 al 8 y 10, en materias de inglés y matemáticas, con evaluaciones adicionales de ciencias en los grados 5, 8 y en la secundaria, y una prueba de educación cívica en el grado 8. Los estudiantes de secundaria deben aprobar el MCAS para cumplir con los requisitos de graduación.
“Las pruebas estatales proporcionan a las familias una medida objetiva del progreso de sus hijos y son una forma de que los contribuyentes vean los resultados de su inversión en las escuelas. Aunque las puntuaciones de las pruebas son solo una parte del panorama académico de un estudiante, son importantes para entender el rendimiento general”, explicó Tutweiler.
Importancia de las Evaluaciones
El secretario enfatizó que las evaluaciones estandarizadas son fundamentales para medir cómo los estudiantes cumplen con los estándares educativos establecidos. “El MCAS, aunque no todos lo aprecian, es una herramienta valiosa que nos permite entender cómo diferentes grupos de estudiantes están rindiendo. Esto nos ayuda a garantizar que todos reciban el apoyo y los recursos necesarios para alcanzar un nivel académico alto”, agregó y enfatizó que es crucial mantener expectativas de graduación uniformes para todos los estudiantes, sin importar si asisten a escuelas en Lynn, Lawrence o Newton.
Vanessa Salinas Faublas es docente con más de 15 años en el sistema de educación pública y actualmente es instructora de español en la secundaria de Brooke Charter en Mattapan. Faublas en una carta al editor de El Planeta explicó: «Si se aprueba la Pregunta 2, no habrá nada que la reemplace. No existirá un estándar estatal para la graduación. Ninguno. En su lugar, Massachusetts tendrá más de 300 estándares diferentes y desiguales para la graduación en todo el estado, lo que llevará a evaluaciones erráticas de la preparación de los estudiantes para la universidad y las carreras, así como a inequidades aún más amplias en el logro estudiantil y las oportunidades».
¿Cuáles pueden ser las consecuencias?
El secretario señaló que la falta de un requisito de graduación uniforme podría llevar a situaciones en las que algunos estudiantes obtengan diplomas sin haber cumplido con los estándares académicos necesarios. “He visto estudiantes graduarse que no deberían haberlo hecho, que no están leyendo a nivel de grado o que no pueden realizar conceptos matemáticos básicos. Esto es trágico. Como educadores, nuestra obligación es asegurarnos de que todos los estudiantes estén preparados para la vida después de la secundaria”, comentó.
Según un grupo de líderes latinos de todo el Estado explicaron que la eliminación del MCAS supondría un retroceso de décadas en el progreso de los estudiantes latinos.
«Podríamos terminar con un sistema fragmentado, donde los distritos más ricos dispondrían de más recursos para desarrollar sistemas de evaluación completos, mientras que los distritos con escasos fondos y una alta población de estudiantes latinos lucharían por intentar crear y aplicar alternativas eficaces», dijeron mediante carta abierta instando a los votantes a oponerse firmemente a la eliminación del MCAS
Por otro lado, algunos maestros dudan que el MCAS permita una educación balanceada
Algunos educadores de Massachusetts, como la profesora de español Elizabeth Grisantien el Valle de Connecticut, critican el requisito del MCAS para graduarse, argumentando que ha reducido las oportunidades para que los estudiantes estudien materias más allá de inglés, ciencias o matemáticas. Según la profesora, hace una década, su escuela ofrecía cuatro idiomas extranjeros con 12 profesores; hoy, sólo quedan tres educadores de lenguas, y el chino podría ser eliminado.
«Dar tanta importancia a la puntuación del MCAS conduce a una educación desequilibrada para muchos estudiantes. Idealmente, los estudiantes deberían comenzar a aprender un idioma extranjero lo más jóven posible; sin embargo, en mi distrito los estudiantes no pueden comenzar a estudiar un idioma extranjero antes de la escuela secundaria. En cambio, están aprendiendo a realizar una prueba estandarizada», afirmó Grisantien. Por estas razones, pide a los votantes apoyar la Pregunta 2, que busca eliminar el MCAS como requisito de graduación.
¿Qué hará la Oficina Ejecutiva de Educación si se aprueba la Pregunta 2?
En cuanto a posibles alternativas para asegurar que los estudiantes cumplan con los estándares de graduación, Tutweiler explicó que el lenguaje actual en la propuesta no permitiría a la administración estatal implementar nuevas medidas de inmediato. “Cualquier cambio tendría que pasar por un proceso legislativo, que típicamente es lento. Mientras tanto, tenemos estudiantes en las aulas que necesitan asegurarse de que están aprendiendo a un alto nivel. ¿Qué pasará con ellos mientras intentamos averiguar cómo proceder? Esa es una gran preocupación que tenemos”, indicó.
Más Información
Para más información sobre la Pregunta 2, los interesados pueden visitar la versión en español del sitio web del Departamento de Educación Primaria y Secundaria de Massachusetts. (En la esquina superior derecha se puede cambiar entre español, inglés y otros idiomas).
