Por Nik DeCosta-Klipa y Walter Wuthmann
Si desea leer este reportaje en inglés visite WBUR.
La gobernadora está tomando temporalmente el control de un hospital para mantenerlo abierto. ¿Por qué no de otros dos?
La gobernadora Maura Healey hizo un anuncio notable el viernes por la tarde: el estado está tomando el control de un hospital.
Como parte de un acuerdo más amplio para mantener abiertos cinco de los siete hospitales de Massachusetts propiedad de Steward Health Care, que declaró bancarrota, la Administración de Healey planea tomar el control del Elizabeth’s Medical Center en Brighton y entregarlo al Boston Medical Center. Healey está utilizando el poder de dominio eminente para tomar propiedad privada para uso público. Esto es permitido siempre y cuando se pague al propietario el valor de mercado, en este caso, 4.5 millones de dólares.
“Es una de esas cosas que puedo hacer”, dijo Healey a los periodistas.
Entonces, ¿por qué no lo está haciendo con los otros dos hospitales propiedad de Steward que están programados para cerrar?
La noticia del viernes no ofreció nuevas esperanzas para Carney Hospital en Dorchester o el Nashoba Valley Medical Center en Ayer. Ambos hospitales, que juntos emplean a unas 1.250 personas y trataron a 23.000 pacientes en sus salas de emergencia el año pasado, siguen en camino de cerrar el 31 de agosto.
Algunos pacientes, personal y funcionarios locales electos habían estado pidiendo a Healey que utilizara el dominio eminente para mantener abiertos Carney y Nashoba. Sin embargo, a diferencia de St. Elizabeth (o los otros cuatro hospitales que Steward ha acordado vender tentativamente), Healey dice que nadie se ha ofrecido a administrarlos a largo plazo.
Eso incluye al propio estado. Mientras el equipo de Healey está destinando unos pocos millones de dólares para arrebatar St. Elizabeth a Steward y a los inversionistas de Apollo Global que controlan su propiedad, ella dijo la semana pasada en Radio Boston que el estado no puede hacerse cargo indefinidamente de los salarios del personal, suministros y todos los costos de operar un hospital.
“Alguien tiene que pagar para continuar operando estos hospitales”, dijo Healey, y luego agregó, “el estado ya ha contribuido mucho”.
Como informó nuestra colega Priyanka Dayal McCluskey, Massachusetts planea reservar 80 millones de dólares al año en fondos estatales y federales de contrapartida para ayudar a los nuevos operadores de hospitales durante los primeros tres años. Esto se suma a los 30 millones de dólares en pagos anticipados de Medicaid para mantener abiertos los cinco hospitales hasta fin de mes.
Healey llama al acuerdo final “una victoria” porque el estado está manteniendo abiertos cinco hospitales y deshaciéndose de “un operador realmente malo”. (Si percibes algo de amargura aquí, recuerda que Healey advirtió sobre los posibles riesgos de Steward como propietario hace casi una década, cuando era fiscal general). Pero no se siente como una victoria para las comunidades que dependen de Carney y Nashoba. Los defensores aún esperan que Healey logre un milagro de último minuto.
“La noticia de hoy es buena”, dijo Healey el viernes. “Pero no para todos”.
