En enero la Administración Healey-Driscoll anunció el Acta de Empoderamiento Municipal. Ésta cuenta con dos legislaciones propuestas por la gobernadora, amplía las herramientas disponibles para los líderes municipales al permitirles aumentar los impuestos opcionales locales sobre comidas y alojamiento. El propósito de esta legislación consiste en que las ciudades puedan generar mayor ingreso.
La gobernadora Healey también comunicó un proyecto de ley de $400 millones para reparar caminos y puentes locales, proponiendo una autorización de varios años para ayudar a planificar proyectos a largo plazo.
¿Cuáles son los beneficios?
- Ampliación de herramientas para líderes municipales con el propósito de generar mayor ingreso.
- Creación de nuevas opciones de impuestos locales que podrían beneficiar a todas las ciudades y pueblos.
- Permanencia de disposiciones populares de la era COVID para facilitar las reuniones públicas y las actividades comerciales al aire libre.
¿Cuáles son algunos problemas potenciales?
- Aumento de impuestos locales, lo que podría generar preocupaciones entre los contribuyentes.
- Dependencia de los impuestos opcionales locales, lo que podría afectar a los sectores comerciales que se ven afectados por la carga tributaria adicional.
- Posible incertidumbre sobre la asignación de fondos y su impacto a largo plazo en la infraestructura y el desarrollo local.
Varios líderes locales mostraron su entusiasmo al apoyar dicho proyecto de empoderamiento municipal. Entre ellos, el alcalde Dominick Pagallo de Salem que enfatizó: “Es importante para nosotros ampliar el acceso y la participación en el gobierno local para garantizar una representación más equitativa”. Además, añadió que espera que la legislatura retenga las disposiciones mencionadas ya que “sería fundamental para abordar necesidades locales”, sostuvo en una entrevista exclusiva con este medio.
Por otro lado, en una encuesta realizada en las redes por El Planeta, ciudadanos expresaron sus preocupaciones ante el proyecto de ley. Entre los participantes se encuentra Stephanie Tavares, residente de Salem. La misma expresó que no estaba de acuerdo con el proyecto de ley ya que entiende que la solución no es subir los impuestos sino desarrollar programas de vivienda que aborden las necesidades de aquellos ciudadanos de bajos recursos.
”No, no ayuda (la legislación) porque la renta en Salem está cada día más cara, (y en) el diario vivir se gasta más en los impuestos de comida, carro y renta”, enfatizó Tavares en contra de la legislación.
Por otra parte, Ian Medin, residente de Springfield, le comentó a El Planeta qué le parece “excelente ya que mantiene el orden de las ciudad y su desarrollo a futuro”. Además, dijo “recuerda que el empoderamiento es decirle a no solo la ciudad (sino) al mundo que hacemos la diferencia al hacer las cosas bien y con orden, entonces la iniciativa es excelente porque muestra la calidad de vida que hay en dicha ciudad como lo es Springfield”.
En la ciudad de Holyoke reside un 54% de latinos, según el alcalde Joshua A. García. El mismo considera que esta legislación reconoce los desafíos enfrentados por los municipios y demuestra un compromiso con su bienestar. Incluso, nos dijo: «El mejor modo de predecir el futuro es crearlo».
Es evidente que a pesar de que varios líderes apoyan este proyecto de ley, los ciudadanos de distintas ciudades albergan una serie de preocupaciones. Mientras el gobierno busca maneras de contribuir al progreso de las ciudades que forman el estado, los ciudadanos mantienen su esperanza en búsqueda de una mejor calidad de vida.
