Las comunidades latinas han vivido muchas historias únicas como inmigrantes que, no solo son historias, son caminos que aún no han terminado. El Museo Inmigrante, que abrió el 11 de enero ubicado en Somerville Museum, da luz a estos caminos.
El museo le dió la oportunidad a Padres Latinos de Somerville, un grupo de padres del Somerville Public Schools (SPS, por sus siglas en inglés), de exhibir sus historias de resiliencia. La agrupación que empezó el 4 de febrero de 2020, se formó durante la pandemia cuando las escuelas públicas estaban cerradas. Los padres y muchos vecinos de la ciudad, vieron que no tenían acceso completo a información importante de las escuelas de sus hijos y crearon el grupo comunitario.
“Ahora tenemos más de 250 familias. Solamente se comunica en español y en portugués y se comparte información y recursos”, dijo Iván Abarca, organizador de Padres Latinos y curador del Museo Inmigrante. Abarca también es padre y dice que ese sentimiento de no saber dónde encontrar datos importantes para los hijos es un sentimiento muy común por la comunidad inmigrante.
“La información existe, pero están en un lugar lejos de las familias. La ciudad y las oficinas de la ciudad no saben cómo conectar a las personas con necesidades. Padres Latinos saben cómo hacerlo”, explicó Abarca.
El Museo Inmigrante expone los talentos de los fotógrafos Mario Quiroz, Iaritza Menjivar y diferentes voluntarios de Padres Latinos para contar las experiencias de la comunidad inmigrante de Somerville.
No es la primera vez que estos talentos se unen con los esfuerzos de Padres Latinos.
En junio del 2022 Padres Latinos presentaron su primer proyecto artístico que fue una exposición de fotos en blanco y negro presentadas en los patios de East Somerville Community School. Ese proyecto incluía temas como educar a la comunidad de lo que es ser padre latino y contar historias de resiliencia.
Desde el comienzo de su carrera como fotógrafo, Quiroz se ha conectado mucho con sus raíces de El Salvador. Dice que esa conexión intrínseca con el país de uno es la razón por la que se ha dedicado en capturar los cuentos de la comunidad.
“Todos venimos de esa verde primavera, y todos hemos alimentado de la misma comida que sabe a tierra volcánica, es mucho más intrínseco. Todos somos hijos y nietos de terremotos, todos somos de una o otra manera influenciado con las experiencias de la guerra civil, en sus diferentes formas y en sus diferentes épocas”, comentó Quiroz.
La perspectiva de Menjivar es un poco diferente como hija de inmigrantes y viviendo en Sommerville toda su vida.
“Casi toda mi fotografía trata de mis padres siendo migrantes. Entonces…el arte ha sido una manera de contar esa historia para ellos y para mí”, dijo Menjivar. Con estas dos perspectivas distintas y la creatividad de Abarca, el Museo Inmigrante enseña cómo esta comunidad se ha adaptado a su nueva vida fuera de su país natal.
El museo empieza con una pared de fotos de familias y momentos de participantes de Padres Latinos. Luego al entrar al alma de la exhibición, que es la cocina, se incluyen detalles típicos de cocinas latinas. Alrededor de la cocina se puede ver las fotos y leer los cuentos de diferentes integrantes del grupo. Todos con sus historias únicas de cómo llegaron a los Estados Unidos y cómo ha sido su camino de lucha por un mejor futuro para sus hijos.
Un visitante del museo y residente de Somerville, Sam Pendergrast, vino un sábado con su hijo. Después de vivir en Aqua Puerta, México, con su esposa ayudando en un centro de migrantes, se vino a vivir a los Estados Unidos y se encuentra colaborando en esfuerzos locales.
Mientras que estaba visitando a su hijo, escuchó del museo y habló sobre la necesidad de tener estas historias disponibles para comunidades americanas. Pendergrast compartió su visión de ampliar la audiencia del museo: “yo creo que si la mayoría de las personas, pudieran conocer a los inmigrantes, y entender que están haciendo y de qué huyen… No los verían como una amenaza, sino como seres humanos que simplemente buscan un lugar seguro”.
Sonia Conde, una de las fundadoras del grupo Padres Latinos y directora del Museo Inmigrantes junto con los coordinadores del grupo, se unieron después de la primera exhibición para demostrar que la comunidad latina inmigrante de Massachusetts todavía presenta barreras.
Conde compartió que el grupo tiene el objetivo de educar sobre los factores culturales, sociales, financieros, y emocionales que afectan a las familias inmigrantes y empoderar a generaciones futuras a enfrentar los obstáculos.
“Las historias en este caso son muy importantes… porque demuestran quiénes son, cómo son, cuáles son las desigualdades qué existen y en las que viven y qué pueden obtener ayuda”, agregó la fundadora.
Con estos esfuerzos Padres Latinos está creciendo más y más cada día. La exhibición ubicada en Somerville Museum se puede visitar hasta el 23 de marzo y está abierta de jueves a sábado.
Valentina Baez es una estudiante de periodismo en Emerson College
