Stephanie Herron está embarazada de 32 semanas y es una empleada de Greater Boston Legal Services. Debido a su embarazo, su doctora pronto le va a certificar cuantas semanas necesitará estar fuera de su trabajo a través de un formulario en línea.
Cuando a Herron se le aprueben estas semanas se le otorgará una Licencia Familiar y Médica Pagada (PFML, por sus siglas en inglés) de hasta 20 semanas ya sea por el periodo antes de dar a luz o por posparto. La Licencia Médica se le otorgaría por su condición y la Licencia Familiar sería para recibir a un nuevo familiar y poder vincularse con su bebe recién nacido. Por lo tanto, ella puede obtener un adicional de 12 semanas y proveer a su esposo el beneficio de también tener 12 semanas libres pagas.
PFML en Massachusetts
El Planeta tuvo la oportunidad de conversar con Marisa de la Paz, quien ocupa el cargo de directora de la Oficina de Servicios Multilingües dentro de la Oficina Ejecutiva de Trabajo y Desarrollo Laboral de Massachusetts y quien compartió el impacto que tiene el programa de Licencia Familiar y Médica Pagada para los trabajadores en Massachusetts.
«Estamos, para mí, en el mejor estado de toda la nación porque es uno de los pocos estados del país que ha creado un programa de permiso familiar y médico pagado, que permite a la mayoría de los trabajadores tomar un permiso pagado y protegido por el empleo cuando más lo necesitan», señaló orgullosamente de la Paz, resaltando la posición única de Massachusetts en ofrecer tales beneficios integrales.
Si trabajas en Massachusetts, puedes tomar hasta 26 semanas libres en un año por motivos familiares o médicos. Puedes hacer esto si tienes una buena razón, como algo importante que sucede y que te impide poder trabajar. Este tiempo libre es pagado, así que aún recibirás algo de dinero mientras no estás trabajando.
Según el Departamento de Permiso Familiar y Médico, las razones válidas son:
- Cuidar de tu propia condición de salud grave, certificada por un proveedor de atención médica, incluyendo enfermedad, lesión o embarazo/parto (hasta 20 semanas de licencia médica pagada).
- Cuidar a un miembro de la familia con una condición de salud grave, certificada por un proveedor de atención médica, incluyendo enfermedad, lesión o embarazo/parto (hasta 12 semanas de licencia familiar pagada).
- Vincularte con tu hijo durante los primeros 12 meses después del nacimiento, adopción o colocación (hasta 12 semanas de licencia familiar pagada).
- Cuidar a un miembro de la familia que resultó herido sirviendo en las fuerzas armadas (hasta 26 semanas de licencia familiar pagada).
- Manejar asuntos mientras un miembro de la familia está en servicio activo (hasta 12 semanas de licencia familiar pagada).
Permiso accessible para inmigrantes
Herron no es solo una mujer embarazada solicitando beneficios como trabajadora sino también es una de las líderes detrás de una campaña de información sobre el programa PFML.
Como Racial Justice Fellow en Greater Boston Legal Services, se cuentra ampliando el acceso a la Licencia por Enfermedad Pagada y el Programa de Licencia Familiar y Médica Pagada para las comunidades de color. Herron, a través de clases quincenales con La Colaborativa, se esfuerza por incrementar la conciencia y utilización de estos programas entre los trabajadores.
“En Massachusetts, decidimos en el 2021 que valoramos el tiempo en familia y creamos una ley para honrarlo. Mi trabajo es expandir el acceso a esta licencia para comunidades que tradicionalmente no tienen acceso a estos beneficios», compartió.
Herron también destaca el papel de Greater Boston Legal Services en promover estos derechos laborales como una organización sin fines de lucro que ofrece asistencia legal gratuita en asuntos civiles a personas de bajos ingresos, juega un papel crucial en asegurar que las comunidades tradicionalmente marginadas tengan acceso a estos beneficios vitales.
«Nadie, o al menos la mayoría de los trabajadores en Massachusetts, debería estar en la posición de tener que elegir entre cuidar su salud, la salud de su familia, o poner comida en la mesa y pagar el alquiler. Es una posición horrible en la que, en muchos otros estados, los trabajadores se encuentran todos los días», expresó Herron. Esta realidad subraya la importancia crítica del PFML, un programa que garantiza a la mayoría de los trabajadores cobertura en momentos de necesidad, como diagnósticos de cáncer, operaciones, o cuidado de familiares enfermos.
Además, un aspecto que no muchos saben sobre el programa es la inclusión de trabajadores indocumentados.
«Si un trabajador inmigrante puede demostrar que su empleador dedujo contribuciones de su salario, entonces podría ser elegible para el programa. Es tan simple como eso», afirmó de la Paz, destacando la accesibilidad del programa.
De la Paz enfatizó la flexibilidad del programa, permitiendo que los trabajadores cuiden a miembros de la familia fuera de Estados Unidos mientras siguen recibiendo beneficios. Esta disposición es particularmente beneficiosa para los inmigrantes con familias en otros países, ofreciéndoles el apoyo necesario para cuidar a sus seres queridos en el extranjero sin perder sus ingresos.
El PFML también ofrece la disponibilidad de materiales de solicitud e información en múltiples idiomas además del inglés, como el español, portugués, criollo haitiano y chino. Este apoyo multilingüe es un testimonio del compromiso del estado con la inclusividad y asegurando que todos los trabajadores, independientemente de su dominio del idioma, puedan acceder a los beneficios a los que tienen derecho.
Si desea obtener más información sobre los recursos del PFML en español puede visitar: https://www.mass.gov/info-details/recursos-de-pfml-en-espanol.
