Por Rowan Walrath – Periodista del Boston Business Journal
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Carolina Alarco tiene cinco calendarios diferentes en su iPhone. Algunos son para la familia, mientras que otros son para el trabajo.
Alarco, de 54 años, una de las primeras empleadas de Genzyme Corp., ahora es una emprendedora en serie que dirige una firma de consultoría y vive y muere por su calendario. Hoy en día, es un «caleidoscopio de colores», dice, pero también es una ilustración de dónde están sus prioridades.
«Lo que creas que es una prioridad para ti, solo ponlo en tu calendario y asegúrate de que nadie lo mueva», dijo Alarco. «Es sagrado».
Esa mentalidad fue crucial para Alarco mientras avanzaba en el mundo de la biotecnología, equilibrando la composición rápidamente cambiante de su vida. Se mudó a Boston desde Perú a los 26 años para obtener un título de posgrado en negocios en la Universidad de Harvard, después de haber trabajado como representante de ventas en Abbott Labs. Durante sus estudios, un compañero de clase le habló de una firma emergente llamada Genzyme.
En ese momento, Genzyme tenía alrededor de 100 empleados y estaba comenzando a comercializar su primer producto, Ceredase, un tratamiento para la enfermedad de Gaucher. Un compañero de clase de Alarco hizo una presentación, y poco después, incluso antes de terminar su posgrado, Alarco estaba trabajando para la compañía.
Alarco comenzó como especialista en marketing y terminó, 15 años después, como vicepresidenta de operaciones comerciales internacionales, habiendo expandido el alcance de Genzyme en América Latina, y luego a nivel mundial. Después de que Genzyme fuera adquirida por Sanofi ADR (Nasdaq: SNY), ella y algunos colegas dejaron la empresa para iniciar una compañía llamada Aegerion Pharmaceuticals. Aegerion finalmente fue adquirida por Amryt Pharma en 2019; para entonces, Alarco había comercializado sus medicamentos en Japón, Canadá, Australia y más.
«Fue una carrera fantástica», dijo. «Lo más importante es la ciencia que presentas, la innovación que vas a traer para los pacientes y tal vez resolver una enfermedad o una condición que no tiene muchas soluciones. Realmente no hay nada como una startup para hacer eso.»
Mientras tanto, Alarco también se convirtió en ciudadana estadounidense, formó una familia y echó raíces en Boston. Hoy, dirige una firma de consultoría llamada Bio Strategy Advisers, invierte con los grupos de ángeles Walnut Ventures y Accelhub Venture Partners, sirve como consultora para el banco de inversión Interlink Markets y participa en varias juntas de startups.
También cofundó Latinos in Bio, una organización sin fines de lucro con 780 miembros que ofrece mentoría, incorporación de latinos a la alta dirección de empresas y otros programas, junto con Jose Estabil. Alarco ahora preside su junta.
Alarco está entre las numerosas mujeres que se han hecho un nombre en las ciencias, a pesar del llamado «techo de cristal» que puede limitar la presencia femenina en los altos cargos ejecutivos, en juntas y en grupos de inversores.
Está lista para que más mujeres se unan a ella y para que su industria se convierta en un lugar más acogedor para ellas.
«Debería ser algo natural», dijo Alarco. “Me encantaría que fuera como, ‘Bueno ella es mujer, y es una CEO’”.
