Los trabajadores de MBTA experimentaron tres incidentes de seguridad en las últimas dos semanas, los últimos obstáculos mientras los superiores trabajan para abordar problemas profundamente arraigados y reformar la cultura de la agencia de tránsito.
En las últimas semanas se ha registrado una inquietante secuencia de incidentes de seguridad en la Autoridad de Transporte de la Bahía de Massachusetts (MBTA), que arroja dudas sobre la eficacia de las iniciativas de reforma activa. Los incidentes se revelaron en una reunión del consejo de administración celebrada el miércoles, en la que también se confesó que la agencia no está cumpliendo sus objetivos anuales de incidentes de seguridad.
El 29 de noviembre, un trabajador de las vías sufrió una lesión mientras operaba en la Línea Verde, temporalmente cerrada, cerca de la estación de Boylston. La lesión se produjo debido al desprendimiento de una pieza de una herramienta, según explicó la jefa adjunta de seguridad de la MBTA, Nancy Prominski. La respuesta de la agencia incluyó el pedido de nuevas herramientas y tapas protectoras, además de impartir formación adicional sobre inspección de herramientas. El trabajador lesionado ya ha vuelto a su puesto.
El día siguiente se produjo una situación potencialmente peligrosa durante una operación de sustitución de raíles en la línea naranja entre la estación de Sullivan y el Community College. Se conectó la corriente a la vía poco después de que un camión de soldadura de raíles elevados abandonara la zona. Aunque no hubo heridos por este incidente, tuvo que ser notificado como “cuasi accidente» de acuerdo con las directrices federales”, como mencionó Prominski.
El martes se produjo un “cuasi accidente” similar en la estación Riverside de la línea verde, cerrada temporalmente. Los trabajadores descubrieron cables aéreos con corriente, lo que provocó una interrupción inmediata del trabajo y la notificación del incidente. La situación se resolvió sin incidentes ni heridos, y el trabajo se reanudó más tarde ese mismo día.
Estos incidentes recientes ponen de relieve los persistentes problemas de seguridad de la MBTA. Los reguladores federales ya han puesto de relieve incidentes de “cuasi accidentes” y han identificado un riesgo sustancial de lesiones graves o muerte para los trabajadores.
El recuento total de incidentes de seguridad ha superado los objetivos de la MBTA para 2023. La agencia ha documentado 104 incidentes de seguridad en autobuses, superando considerablemente los 81 previstos para esta época del año. Los incidentes relacionados con el tren ligero y el tren pesado también superan las cifras previstas.
A pesar de estos obstáculos, se han producido avances significativos en el escrutinio externo de las medidas de seguridad de la MBTA. El Departamento de Servicios Públicos (DPU), anteriormente criticado por su mediocre supervisión de la seguridad de la MBTA, ha aumentado notablemente su personal en su división de seguridad del tránsito ferroviario.
Robert Hanson, director de la división, señaló que el DPU ha concluido 51 investigaciones sobre incidentes de la MBTA en 2023, con 62 aún en curso. Sin embargo, también reconoció un retraso considerable, con la mayoría de los informes finales retrasados. La DPU ha intensificado la supervisión y la rendición de cuentas de los informes finales, lo que ha provocado un aumento del número de rechazos y de informes atrasados. Hanson subrayó que estos informes deben mantener un alto nivel de precisión.
El director general de la MBTA, Phil Eng, expresó la dedicación de la agencia a la seguridad, afirmando que están abordando progresivamente los problemas heredados. Robert Butler, miembro de la Junta, también elogió a Hanson por la importante expansión de su unidad.
A pesar de estas mejoras, algunos legisladores sugieren la creación de una entidad independiente para supervisar la seguridad de la MBTA. Sin embargo, cualquier cambio del sistema actual aún no ha recibido el consenso de los líderes legislativos
