Por Rupa Shenoy Laney Ruckstuhl
Cientos de satanistas se reunirán en Copley Square de Boston a fines de abril para la segunda SatanCon anual. Pero no vienen a adorar al diablo.
Con más de 800 asistentes registrados, los organizadores dicen que esperan que sea la reunión más grande de satanistas, acompañada de protestas de grupos conservadores y cristianos de todo el país.
El evento ha sido ampliamente cubierto por los medios conservadores. Manifestantes en línea como el televangelista John Ramirez dicen que el Templo Satánico, la organización anfitriona de la convención, existe «para que los demonios y espíritus puedan trabajar en la atmósfera… para realmente traer destrucción a la gente».
Dex Desjardins, ministro ordenado de Satanás y vocero del Templo Satánico, dijo que a menudo se malinterpreta a la iglesia.
«La cosa es que no somos teístas. No tenemos creencias en un Satanás teísta literal», dijo Desjardins. «Y siempre me gusta señalarle a la gente que el cristianismo no tiene el monopolio del nombre de Satanás».
El Templo Satánico, que tiene su sede en Salem, se centra en cambio en los valores fundamentales de la compasión, el intelectualismo y las libertades personales.
Pero, «la idea de que somos solo un grupo de activistas políticos por la libertad de expresión es incorrecta. No somos solo eso», dijo Desjardins. “Si hacemos algún tipo de activismo, es en una banda muy estrecha, básicamente con el objetivo de proteger nuestros derechos iguales bajo la Primera Enmienda a la libertad religiosa y tener una representación equitativa en la plaza pública”.
El grupo dice que eligió Boston debido a una demanda en curso contra la ciudad. El Templo Satánico demandó al ayuntamiento después de que se negara a permitir que un miembro hiciera una invocación en una reunión.
«Pueden seleccionar a mano qué figuras religiosas pueden venir y presentar invocaciones», dijo Desjardins. “Entonces, si solo quieren que se hagan invocaciones católicas, eso es algo para lo que se han dado la autoridad. Creemos que eso es altamente discriminatorio”.
La demanda es una de las muchas que el Templo Satánico ha presentado por la libertad religiosa. A veces también coloca simbolismo satánico donde se erigen monumentos cristianos aprobados por el gobierno. En 2018, colocó su estatua de tres toneladas de Baphomet, una figura parecida a una cabra alada, en Little Rock, Arkansas, donde el estado había colocado un monumento de los Diez Mandamientos en los terrenos del capitolio.
Dijo que SatanCon, como cualquier otra convención, tiene como objetivo reunir a los miembros de la organización.
«Es una oportunidad para que nuestra comunidad construya amistades, aprendan unos de otros», dijo Desjardins. «Es una oportunidad para que las personas que se conocen en línea, en algunos casos, desde hace casi una década, se conozcan y pasen tiempo juntos».
La convención, que se ha vendido durante más de un mes, presenta más de una docena de presentaciones que cubren temas que van desde lo que es ser un satanista BIPOC hasta practicar el satanismo en los Apalaches. Sus eventos fuera del horario de atención incluyen un Satanic Ball, un espectáculo de drag y un concierto de la banda Satanic Planet, de la cual el cofundador del templo, Lucian Greaves, es miembro.
La mayoría de los eventos se llevan a cabo en el Marriott en Copley Square. Desjardins dijo que era uno de los pocos hoteles en el área dispuesto a trabajar con el templo.
«A veces es muy difícil encontrar colaboradores para cualquier cosa que hacemos debido al nombre, la superstición o las creencias religiosas», dijo. «Otras personas que de otro modo podrían trabajar con nosotros tienen miedo. Tienen miedo de las amenazas de bomba. Tienen miedo de los ataques físicos. Tienen miedo de las críticas negativas».
El miedo no es injustificado. La administradora del templo, Melissa Gurr, dijo que reciben amenazas de muerte todos los días. Y el año pasado, un pirómano prendió fuego a la sede del grupo en Salem. El hombre de Chelsea, que usó una camiseta impresa con la palabra «DIOS» en la escena del crimen y dejó una biblia, luego calificó sus acciones como un crimen de odio.
“Siempre asumimos que estamos en peligro”, dijo Desjardins. “Solo he asumido durante años que solo estaré caminando y que alguien vendrá y me disparará en el pecho”.
Pero Desjardins dijo que vale la pena correr el riesgo de defender lo que cree.
“Sabemos que hay movimientos en este país en este momento que están tratando de quitarte el derecho al voto. Están tratando de restringir el tipo de relaciones que puedes tener, lo que puedes leer en la escuela, lo que puedes decir como maestro, y tienes que retroceder. Y es arriesgado. Siempre es arriesgado luchar por los derechos civiles».
Desjardins dijo que el grupo apoya el derecho de las personas a protestar, siempre que lo hagan de manera pacífica.
“Ese es su derecho de la Primera Enmienda, al igual que nosotros tenemos el derecho de estar aquí y celebrar nuestra convención”, dijo.
Lee el artículo en inglés en WBUR
