Un hombre de Maine que, según la policía, mató a cuatro personas en una casa y luego disparó a otras tres al azar en una carretera concurrida tenía antecedentes penales que deberían haberle impedido poseer legalmente un arma, según los registros estatales.
Los tiroteos en Maine comenzaron en el pequeño pueblo de Bowdoin, donde cuatro personas murieron el martes. Luego se desarrolló una escena caótica en la que se dispararon tiros contra vehículos en una carretera interestatal a más de 20 millas de distancia en la comunidad de Yarmouth, dijo la policía. Tres personas fueron baleadas allí y una permaneció en estado crítico el miércoles.
«Esta es una investigación activa con muchas partes móviles», dijo el miércoles Shannon Moss, portavoz de la policía estatal.
El pistolero, identificado como Joseph Eaton, de 34 años, de Bowdoin, fue acusado de cuatro cargos de asesinato, pero no fue acusado de inmediato por los tiroteos en la carretera, dijo. Fue encarcelado mientras esperaba una comparecencia ante el tribunal. No estaba claro si tenía un abogado que hablara en su nombre, dijo el miércoles un funcionario de la cárcel.
Los nombres de las víctimas no fueron revelados y la policía estatal no discutió ningún motivo posible. Los cuatro cuerpos fueron llevados a la oficina del médico forense estatal en Augusta para su identificación positiva y autopsias.
Ian Halsey, de Bowdoinham, dijo que dos primos recibieron disparos y que su tío sufrió heridas de metralla en un solo automóvil. Uno de sus primos está en estado crítico y nadie de la familia conocía al tirador, dijo.
«Simplemente eran transeúntes en el lugar equivocado en el momento equivocado», dijo sobre su familia. «Es horrible lo que pasó».
Eaton fue acusado durante la última década de más de media docena de delitos y cumplió una sentencia de ocho meses el año pasado por agresión, según los registros estatales. Las condenas anteriores incluyeron asalto agravado, un delito grave que le impediría tener legalmente un arma de fuego.
Los orígenes y la propiedad de las armas de fuego utilizadas en los tiroteos del martes no estaban claros. La policía estatal se negó a comentar sobre el arma que se utilizó.
Las siete personas baleadas el martes fueron las últimas víctimas de tiroteos masivos en Estados Unidos, cuyos objetivos incluían una escuela primaria cristiana en Nashville, Tennessee; un banco en Louisville, Kentucky, y una fiesta Sweet Sixteen en una pequeña ciudad de Alabama.
En Bowdoin, una cinta policial amarilla colgaba donde ocurrió el tiroteo en una casa flanqueada por bosques al final de un largo camino de grava. Los detectives y los técnicos de evidencia permanecieron en la casa recolectando evidencia el martes por la noche, mucho después de que los coches fúnebres abandonaran el camino de entrada.
En un momento, una mujer habló con la policía afuera de la casa, luego se arrodilló y sollozó.
En Yarmouth el miércoles, el tráfico fluía normalmente en la Interestatal 295, donde un día antes las tres personas fueron baleadas en autos y el pistolero fue detenido.
La gobernadora de Maine, Janet Mills, tuiteó su preocupación por las «familias, amigos y seres queridos de los afectados por esta tragedia». Ella dijo que estaba orando por los heridos.
“Al igual que la gente de Maine, estoy conmocionada y profundamente entristecida. Los actos de violencia como los que experimentamos hoy sacuden nuestro estado y nuestras comunidades hasta la médula”, dijo.
