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Todos los días, Douglas Cruz recoge basura, reciclaje y escombros en su ruta que pasa por Revere durante las mañanas, y Everett durante la tarde. Trabaja para la compañía Capitol Waste Services en Chelsea desde hace casi 9 años, y asegura que ama su trabajo.
Cruz es un inmigrante de El Salvador. Tiene una esposa y dos hijas, y forma parte del sindicato Local 25.
Cruz asegura que él y sus colegas recogen entre 30 y 35 toneladas de basura cada día.
La presentadora de All Things Considered de WBUR, Lisa Mullins, conversó con él, gracias a la ayuda de una intérprete en español, Tibisay Zea, reportera de El Planeta.
Estas son sus declaraciones, ligeramente editadas.
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Entrevista a Douglas Cruz por Lisa Mullins de WBUR traducida por Tibisay Zea de El PlanetaJavier Marin · La recolección de desechos: un trabajo duro y peligroso durante el coronavirus
Todos los días, Douglas Cruz levanta basura, reciclaje y escombros en su ruta que pasa por Revere durante las mañanas, y Everett durante la tarde. Trabaja para la compañía Capitol Waste Services en Chelsea desde hace casi 9 años, y asegura que ama su trabajo.
Cruz es un inmigrante de El Salvador. Tiene una esposa y dos hijas, y forma parte del sindicato Union Stewart Local 25.
Cruz asegura que él y sus colegas recogen entre 30 y 35 toneladas de basura cada día.
La presentadora de All Things Considered de WBUR, Lisa Mullins, conversó con él, gracias a la ayuda de una intérprete en español, Tibisay Zea, quien es reportera El Planeta, periódico local hispano con el que tenemos una alianza.
¿Ha aumentado la cantidad de basura que recogen durante la pandemia?
Muchísimo, entre un 30 0 40 por ciento extra por día. Hay mucha basura de comida, de la gente que hace sus limpiezas de principio de año (spring Cleaning). Aparte de eso toda la gente está en casa, comen más, y hay mucho más trabajo para nosotros.
¿Utilizas un equipo protector especial? ¿O tu uniforme normal de trabajo?
Usamos desinfectantes para las manos cada 1 ó 2 horas, mascarillas, guantes y nuestra ropa habitual de trabajo.
Muchos hemos visto cómo las personas tiran máscaras y guantes en la acera. ¿Estás lidiando con mucho de esto en tu ruta de trabajo?
Muchísimas veces, todos los días. Nosotros los recogemos y para eso usamos un par de guantes de hule. Pero nunca habíamos visto esto, es nuevo para nosotros.
¿Te pone nervioso recoger estas cosas?
Un poco, pero si las dejamos tiradas en el piso los vecinos llaman a la alcaldía a quejarse.
Tuviste tu propia experiencia con COVID-19 ¿cuándo te infectaste? ¿tuviste muchos síntomas?
Me infecté hace exactamente 7 semanas. Por 15 días, yo no olía nada, no saboreaba nada, no tenía fuerzas, no tomaba agua porque no sentía sed, mi encía se me puso muy blanca y cuando yo comía cualquier comida no sentía sabor.
Estuve sin trabajar por dos semanas y afortunadamente me pagaron durante ese tiempo.
¿Y crees que te infectaste en el trabajo?
Absolutamente. Del 95 al 98 por ciento de todos los barriles de basura que recogemos en Revere tienen mascarillas tiradas, guantes y papel de baño, y cuando uno tira la basura ese polvo a veces le cae a uno. Por medio de eso, me enfermé, me imagino.
¿Sientes que te han dado suficiente equipo protector en el trabajo?
En las últimas 5 semanas sí estoy satisfecho, porque nos dieron ya el equipo correcto para trabajar: mascarilla, guantes y hand sanitizer. También compraron una máquina para desinfectar los camiones.
Pero antes de eso, no. Pedimos mascarillas, pero nos decían que no conseguían en ningún lado, y no nos daban. Hablé con el dueño de la empresa y él dijo que él trató de buscar y no había. Pero ahora las cosas cambiaron y cada lunes recibimos guantes y máscaras suficientes para toda la semana.
Douglas Cruz captado en su trabajo.
Cortesía de Douglas Cruz
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Cuando me dio coronavirus no habían implementado las nuevas medidas, y yo pienso que esa fue la razón por la que me enfermé. La compañía donde yo trabajo dijo que no había donde comprar esas cosas, que ellos trataron de buscar y no había. Y todos tratamos de comprar por nuestra vía y tampoco encontramos nada
Este es tu chance de hablarle a todas las personas que sacan sus desechos y escombros. ¿Qué quieres que ellos sepan?
Simple y seguro: que toda la basura que ponen en los barriles la pongan en bolsas y la amarren bien. Y aparte de eso, y que si van a desechar objetos peligrosas, como por ejemplo agujas, que las pongan en un pote de plástico separado.
También, que nos tengan paciencia porque a veces bloqueamos las calles y no es porque queremos sino porque estamos haciendo nuestro trabajo, y la mayoría de las personas no entienden eso.
También quisiera decirle a mis compañeros que trabajan recogiendo basura que les pidan a sus empleadores, aunque pocos lo hacen, el equipo correcto para trabajar, que luchen por sus derechos.
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