Una reciente investigación realizada por The Washington Post informó que la industria farmacéutica envió 76 mil millones de píldoras de opioides a todo el país durante la primera oleada de la epidemia de opioides de 2006 a 2012, resultando en la muerte por sobredosis de alrededor de 100.000 personas.
Para su averiguación, The Post analizó los datos publicados por la Administración de Control de Drogas que rastrea la distribución de cada pastilla para el dolor que se vende en los Estados Unidos, desde los fabricantes y distribuidores hasta las farmacias en cada ciudad y pueblo. Los datos muestra aumento sin precedentes de analgésicos legales que fomentaron la epidemia de opioides con récipe, y que causó casi 100.000 muertes desde 2006 hasta 2012.
Más de 20 compañías que se encargaron de producir y distribuir la droga están siendo demandadas en una corte federal en Cleveland por casi 2.000 ciudades, pueblos y condados, alegando que conspiraron para aumentar la afluencia de opioides en la nación. Las compañías, a su vez, han culpado a la epidemia de la prescripción excesiva por parte de los médicos y farmacias y de los clientes que abusaron de los medicamentos. Las compañías dicen que estaban trabajando para satisfacer las necesidades de los pacientes con recetas legítimas.
Según la investigación, las compañías farmacéuticas enviaron casi 1.300 millones de pastillas de opioides a los prescriptores en Massachusetts de 2006 a 2012. Durante ese período, más de 3.900 personas murieron de sobredosis, según el Departamento de Salud del estado. Las muertes han seguido aumentando desde entonces, llegando a 2.100 en 2017, dijo el departamento.
Los datos de The Post indicaron que el número promedio anual de píldoras distribuidas por persona entre 2006 y 2012 osciló entre 19.7 en el condado de Middlesex y 20 en el condado de Suffolk, 23.6 en el condado de Norfolk, 33.2 en el condado de Essex y casi 39 en el condado de Dukes.
La tasa de mortalidad por opioides en Massachusetts es de 28,2 por 100.000, casi el doble del promedio nacional. Sin embargo, la epidemia fue mucho peor en otras partes del país, especialmente en las zonas de los apalaches de Virginia, Virginia Occidental, Kentucky y Tennessee.
En 2015, Massachusetts fue el primer estado en imponer límites legales a la duración de la vigencia de récipes de opioides, hasta los siete días. Una ley de 2018 exige récipes electrónicos y a los prescriptores ofrecer otras opciones de tratamiento y recuperación, entre otras medidas.
Con información de The Washington Post
