Los Abogados de Derechos Civiles (LCR) y el abogado pro bono, David S. Godkin, de Birnbaum & Godkin LLP, presentaron una demanda contra la Ciudad de Boston y el Departamento de Policía de Boston (BPD), donde solicitan registros públicos con respecto a la diversidad en el BPD y exigen el cumplimiento oportuno de la Ley de Registro Público de Massachusetts.
El acceso a los registros públicos ayuda a mantener la transparencia y la rendición de cuentas en el gobierno, pero de acuerdo con la demanda, el organismo encargado del cumplimiento de ley de la Ciudad incumple los plazos estatutarios por meses cuando las solicitudes son hechas por el público.
El 4 de enero de 2019, LCR presentó una solicitud de registros públicos relacionados con el impacto racial de las prácticas de empleo de BPD, específicamente en relación con la contratación, promoción, disciplina o despido de solicitantes y empleados de color. A pesar de las innumerables consultas de seguimiento, BPD no ha producido ningún registro durante 116 días hábiles. Si bien el plazo predeterminado de cumplimiento de la Ley de Registros Públicos de Massachusetts es de 10 días hábiles, BPD regularmente no responde a las solicitudes durante meses.
«BPD no puede eludir el escrutinio de sus acciones al no producir los registros que el público tiene derecho a ver», dijo Sophia Hall, Abogada Supervisora de los Abogados de Derechos Civiles.
David S. Godkin, abogado pro bono de Birnbaum & Godkin señaló que “el acceso a los registros públicos de manera oportuna aumenta la transparencia y permite a los miembros de la comunidad responsabilizar al gobierno de manera continua. BPD no está exenta de esa responsabilidad legal al público «.
La demanda busca medidas cautelares y declaratorias que requieran que BPD no solo produzca los registros específicos solicitados, sino que también cumpla con los plazos establecidos en la Ley de Registros Públicos en el futuro para todos los solicitantes.
El hecho de que BPD no cumpla con los plazos de la ley en este caso específico no es un evento aislado. Una revisión de la Secretaría del Sistema de Seguimiento de Apelaciones de Registros Públicos del Estado de Massachusetts, el sitio web que rastrea las quejas de solicitantes que han buscado registros públicos sin tener éxito, indica que solo en 2019, se encontró que el BPD no ha respondido en al menos 18 de los 23 casos de registros públicos decididos por el Supervisor de Registros.
«La Legislatura estableció plazos para el cumplimiento de los registros públicos por una razón», señaló el Procurador Hall. “Cuando una institución se demora en la producción de registros, como lo hace habitualmente el BPD, en el momento en que se divulga la información, es posible que ya esté obsoleta y desactualizada. Eso daña el derecho del público a saber «.
LCR v COB Complaint
