Un grupo de legisladores de Massachusetts y miembros del staff de los senadores Elizabeth Warren y Ed Markey llenaron uno de los salones de la Casa de Estado el pasado 5 de junio, para escuchar a los venezolanos locales interesados compartir sus perspectivas y experiencias tras el empeoramiento de la crisis económica, política y humanitaria del país suramericano.
Organizado por el Senador Estatal Jamie Eldridge y la Representante Estatal Nika Elugardo, y patrocinado por el Comité Legislativo de Afroamericanos y Latinos de Massachusetts, el evento dio luz a los funcionarios electos locales sobre cómo pueden ayudar a los venezolanos en su lucha por lograr la libertad, la justicia y restablecer la democracia, incluido el apoyo a TPS para venezolanos.
La representante estatal Nika Elugardo abrió el foro para dar la bienvenida a los asistentes y dijo que «los venezolanos que viven en Boston, mientras observan y comparten las dinámicas que están ocurriendo en su país de origen, comparten visiones muy diferentes de lo que he visto salir de boca de los progresistas, que a menudo elevan el socialismo a cualquier costo». Luego agregó: «Quiero que tengamos la oportunidad de escuchar otro punto de vista, que proviene de venezolanos que han estudiado esta situación, la han vivido y tienen un punto de vista profundamente personal para compartir».
El ex preso político Edison Andy Calderón, quien es parte de la comunidad LGBT, compartió en español su historia de cuando era un joven estudiante y fue arrestado y torturado por protestar pacíficamente contra las políticas del régimen de Maduro. «Después de que las fuerzas de represión de Maduro me patearon la cabeza como una pelota de fútbol y trataron de asfixiarme con una bolsa en la cabeza, me tiraron en un camión de la policía con otros 30 hombres y dijeron ‘es gay, denle la bienvenida apropiada’. Fue una pesadilla. Me llevaron al hospital herido y sangrando y los funcionarios públicos irrumpieron en la sala de operaciones, donde me condenaron con una medida de precaución que requería presentaciones indefinidas ante el tribunal”. Andy contó que abandonó el país y comenzó un viaje como migrante hacia la Frontera de Estados Unidos, donde pasó 4 meses en detención en ICE reviviendo su trauma, hasta que consiguió asilo.
Después de escuchar estos testimonios, el Representante Estatal Carlos González (D-Springfield), Presidente del Comité Legislativo de Afroamericanos y Latinos de MA dijo: «Estamos comprometidos a utilizar nuestra voz en el ámbito estatal para abogar por Venezuela, los derechos humanos deben ser defendidos y la democracia restaurada para todos los ciudadanos de Venezuela”.
El profesor venezolano Leonardo Vivas habló sobre las consecuencias devastadoras de la mala gestión económica y la corrupción del régimen de Maduro/Chávez, y mostró cómo las sanciones internacionales actuales ocurrieron después de que la economía de Venezuela ya estaba en una profunda crisis. Vivas, quien es profesor de política internacional en Emerson College, diseccionó los veinte años de desmantelamiento de la democracia en Venezuela y la crisis política interna de la ilegítima usurpación de la Presidencia por parte de Maduro. El profesor Vivas explicó que la acción de Maduro llevó a un creciente apoyo para Juan Guaidó, presidente de la Asamblea Nacional, al ser reconocido por la mayoría de la población venezolana como su presidente interino.
«Fue un placer para mí ser anfitrión de una reunión informativa para escuchar a los venezolanos que viven en Massachusetts acerca de su perspectiva sobre la crisis humanitaria en su país», dijo el Senador Estatal Jamie Eldridge (D-Acton). «Escuché historias poderosas de venezolanos sobre el aumento de la pobreza, la corrupción y las tácticas represivas. Creo firmemente que los ciudadanos de cada país merecen una democracia fuerte y sólida, y por lo tanto apoyo firmemente las demandas del pueblo venezolano de elecciones libres y justas».
La activista venezolana Cristina Aguilera, quien vive en Boston, compartió el llamado a la acción: «Estamos aquí para pedirles que utilicen su poder y su voz para hacer 3 cosas: 1) hacer una declaración pública para convocar a elecciones libres y justas en Venezuela, 2) apoyar a la mayoría de los venezolanos que reconocen los esfuerzos del presidente interino Juan Guaidó para lograr una transición política de manera pacífica y constitucional, y 3) patrocinar una resolución estatal o una carta solicitando a nuestra Delegación del Congreso que apruebe el TPS para los venezolanos y que firme el Acta VERDAD: para brindar asistencia humanitaria».
Después del foro, la Representante Elugardo declaró: «Desde mi punto de vista, la investigación histórica indígena, los recursos primarios y los testimonios locales deberían formar la base de nuestra política sobre Venezuela, y estoy muy contento de que nuestros residentes venezolanos se estén acercando para educar a los legisladores y al personal en la casa del estado de MA. La política estatal es importante para los asuntos exteriores».
«Fue un día histórico para los venezolanos/estadounidenses que viven en Massachusetts», dijo Carmen Plazas, activista venezolana. «La Casa de Estado también es nuestra casa, y este evento marcó el comienzo de un esfuerzo local para apoyar a nuestra causa en la búsqueda de elecciones libres y justas en medio de la crisis humanitaria que enfrentan nuestras familias».
Los organizadores del evento declararon que continuarán elevando las voces y luchas de los venezolanos, mientras buscan apoyo para la restauración de la democracia en su país.
