Al menos 27 lanzadores amanecieron este domingo con 3 victorias en la Liga Americana en esta temporada. Solo uno era relevista: Marcus Walden. El héroe anónimo en el bullpen de los Medias Rojas.
Walden volvió a triunfar en la jornada dominical. Luego de un esforzado trabajo del as Chris Sale, que se las vio negras ante un lineup de los Astros que tiene poder, contacto y, sobre todo, disciplina en el home, tomó la pelota en el sexto inning y le dio la oportunidad a sus compañeros de ir en busca del triunfo.
Fue una presentación emblemática para un pitcher discreto, que ha puesto orden en el cuerpo de bomberos de Boston. Llevó el duelo al octavo tramo. No permitió hits en 1.2 entradas. Mejoró a 1.37 su efectividad y dejó en 0.68 su microscópico WHIP. Y cuando se fue a las duchas, ya sus coequiperos habían hecho lo necesario para ganar.
Eso es lo que un manager desea de un tirador intermedio.
Este veterano del beisbol invernal ya tiene 30 años de edad y disfruta su mejor momento en los diamantes. Parece mentira que un día haya buscado trabajo en una liga independiente, antes de recalar en la organización que finalmente le llevó a las Grandes Ligas.
Walden brilló en Venezuela como abridor con los Tigres de Aragua en dos campañas y pasó también por los Toros del Este de la República Dominicana. Ya no abre. Ahora incluso es mencionado como candidato a convertirse en cerrador del piloto Alex Cora.
Los numeritos respaldan esa candidatura, aunque todavía no haya podido sumar ni un rescate, pues no es quien llega a trabajar en el noveno. No hasta ahora.
Apenas ha permitido 12 hits en 26.1 pasajes. Ha ponchado a 30 rivales y tan solo ha dado 5 bases por bolas.
En una campaña en la que han sido drásticos los altos y bajos de su escuadra, especialmente de sus colegas lanzadores, ha sido una roca en el relevo intermedio, un brazo constante y confiable para entrar al combate con el juego en la línea. Eso vale oro. Y por ello tiene ya una marca de 6-0, consolidado como el apagafuegos más vencedor en las Mayores.
