A las 5:30 a.m. el jueves pasado, mientras Wilson Rodríguez Macarreno se preparaba para el trabajo, notó a un extraño mirando a su casa en Tukwila, Washington.
Rodríguez, un carpintero y oriundo de Honduras, se había enfrentado a una serie de intentos de intrusión en su casa en las últimas semanas. Le preocupaban sus gemelos de 3 años y su hijo de 1 año, dijo su abogado, Luis Cortes Romero, a The Washington Post. Entonces el padre decidió llamar al 911 para informar sobre un posible intruso.
En cuestión de minutos, la policía llegó a la casa a las afueras de Seattle. Ellos determinaron que el sospechoso había entrado ilegalmente en la propiedad de Rodríguez, pero no tenían una causa probable para arrestarlo, dijeron.
Luego los oficiales le pidieron a Rodríguez su identificación. Durante aproximadamente 14 años, Rodríguez había estado viviendo en el país ilegalmente. Sabía que carecía de documentos legales, pero aceptó dar su nombre a las autoridades, suponiendo que era para informes rutinarios, dijo Cortés.
Momentos después, los oficiales esposaron a Rodríguez y lo colocaron en la parte trasera de una patrulla. Una búsqueda de su nombre en la base de datos del Centro Nacional de Información Criminal indicó una orden de arresto contra Rodríguez, dijo la policía.
Rodríguez escuchó a un oficial discutir por altavoz con una voz en el otro extremo de la línea. Era el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés), dijo Cortés.
«¿Quieres que te lo traigamos?», preguntó el oficial, recordó Rodríguez más tarde.
«Eso sería genial», respondieron del otro lado.
Minutos después, los oficiales dejaron a Rodríguez en una oficina de campo de ICE cercana. Rodríguez fue encadenado y luego llevado al Centro de Detención del Noroeste en Tacoma, una de las instalaciones de detención más grandes de la nación.
Rodríguez permanece detenido, a la espera de una posible deportación a Honduras, que podría tener lugar en cuestión de días.
En respuesta a una ola de indignación por el caso, el Departamento de Policía de Tukwila escribió en una larga declaración en Facebook que los agentes malinterpretaron la naturaleza de la orden contra Rodríguez.
Rodríguez, el departamento de policía escribió, «reconoció proactivamente que tenía una orden de arresto». Los oficiales confirmaron que había una orden de arresto pendiente emitida por ICE. Creían que la orden era una orden penal, y «siguieron el protocolo y el procedimiento estándar como lo harían para una orden de cualquier tipo».
Más tarde se determinó que la orden era en realidad administrativa por naturaleza, pero apareció en la base de datos de NCIC como si fuera una orden penal.
Según Cortés, Rodríguez primero interactuó con las autoridades de inmigración en Texas poco después de que ingresó ilegalmente al país en 2004. Desde ese encuentro, se suponía que Rodríguez asistiría a una audiencia judicial obligatoria. Pero nunca recibió un aviso sobre la audiencia, dijo Cortés, posiblemente porque se mudaba de una dirección a otra.
Faltar a esa audiencia en la corte fue lo que provocó la orden de expulsión de Rodríguez, dijo Cortés. Dijo que su cliente no tiene otros crímenes en su registro, además de multas por exceso de velocidad e infracciones menores de tránsito.
Los representantes de ICE no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.
Luego de la detención de Rodríguez, el jefe de policía de Tukwila, Bruce Linton, emitió una orden dirigida al departamento de que, en el futuro, los oficiales no responderán a las órdenes administrativas emitidas por el ICE, ni colaborarán con la agencia, se lee en la declaración policial. El departamento de policía también ha verificado con el ICE que las órdenes de deportación administrativa como las de Rodríguez se ingresan rutinariamente en la base de datos delictivos de la misma manera que cualquier orden criminal, dijo la policía.
«Es posible que encontremos más de estos tipos de órdenes de arresto en el futuro», se lee en el comunicado de la policía.
La detención de Rodríguez ha aumentado la ansiedad entre las comunidades de inmigrantes en el área de Seattle y más allá de esta. En todo el país, los departamentos de policía han reportado una disminución en el reporte de crímenes en vecindarios predominantemente hispanos. Los activistas a favor de los inmigrantes dicen que la lucha contra la inmigración ilegal del presidente Donald Trump ha hecho que los inmigrantes indocumentados tengan más dudas sobre el compromiso con los departamentos de policía, por temor a ser deportado.
El caso de Rodríguez ha llevado a una desconfianza aún mayor sobre la aplicación de la ley entre las comunidades indocumentadas, dijo Cortés. «Esto los empuja aún más hacia los márgenes».
«El sentimiento que escuchamos ahora es: ‘Si esto le sucedió a él cuando llamó, ¿cómo sabemos que no me va a pasar?’ «Dijo Cortés.
La policía de Tukwila no responde a las solicitudes de ICE para detener a las personas en su nombre, ni responde a las solicitudes de notificación a ICE de los contactos que puedan tener con inmigrantes indocumentados, se lee en el comunicado de la policía.
«Como práctica y según nuestra política, no investigamos sobre la nacionalidad o el estado migratorio de ninguna persona con la que nos contactemos durante el desempeño de nuestras funciones», continuó la declaración.
Si bien la agencia de policía ha tomado medidas correctivas, las opciones de alivio para Rodríguez son limitadas. Su abogado ha solicitado la suspensión de su deportación por motivos humanitarios, ya que es el único proveedor de su pareja y sus tres hijos pequeños.
Cortés también está investigando si los funcionarios de inmigración en Texas no notificaron a Rodríguez la fecha de audiencia en la corte en 2004. También buscarán solicitar asilo para Rodríguez, quien llegó a los Estados Unidos cuando tenía 18 años, huyendo de la pobreza generacional en Honduras. En los años transcurridos desde entonces, el país se ha vuelto cada vez más violento. El hermano de Rodríguez recibió un disparo mortal y uno de sus amigos fue brutalmente asesinado, dijo Cortés.
«Lo único que pedimos es que Wilson tenga la oportunidad de presentar su caso ante un juez», dijo Cortés.
(Traducción El Tiempo Latino/El Planeta Media)
