No fue hasta que los medios de comunicación comenzaron a hacer preguntas que la presentación de la Casa Blanca de una ley que restringe la inmigración legal se puso en discusión. Durante la rueda de prensa diaria, Jim Acosta de CNN, hijo de inmigrantes cubanos, desafió al asesor senior Stephen Miller en un aspecto del proyecto de ley que favorecería más a las personas que hablan inglés de ser admitidos en Estados Unidos.
«¿No estás tratando de cambiar lo que significa ser un inmigrante que viene a este país si les estás diciendo que tienes que hablar inglés?», preguntó Acosta. «¿No pueden las personas aprender a hablar inglés cuando llegan aquí?»
La respuesta es, por supuesto, que pueden. Como el abuelo del Presidente Trump lo hizo. Como lo hicieron los bisabuelos de Stephen Miller. Y como un miembro del propio gabinete de Trump lo hizo.
La política migratoria, conocida como Ley RAISE, introduciría un sistema de puntos para nuevos aplicantes que quieran entrar a EEUU. Además de hablar inglés, los puntos se otorgarían sobre la base de estas otras respuestas que Miller mencionó: «¿Pueden apoyarse financieramente a sí mismos y a sus familias? ¿Tienen una habilidad que agregará valor a la economía de EEUU? ¿Se les paga un salario alto?
Si esa política se aplicara en 1885, Friedrich Trumpf probablemente no habría entrado en Estados Unidos. El registro migratorio de su llegada ese año indica que llegó sin un «llamado» identificable: La palabra «ninguno» se encuentra junto a su nombre en esa columna.
Un biógrafo de Trumpf – padre de Fred Trump, que era el padre del presidente – dijo a Deutsche Welle que el abuelo de Donald Trump no hablaba inglés cuando él llegó aquí.
«Llegó a Nueva York», dijo Gwenda Blair, «y después de que aprendió inglés, fue a la costa oeste, dirigió restaurantes, amasó una fortuna, luego volvió a Kallstadt, se casó con la chica de al lado y la llevó a Nueva York.» Fue en la costa oeste que Trumpf (ahora solo Trump) se convirtió en un ciudadano y se registró para votar en las elecciones de 1892.
Pero: Sin habilidades, sin inglés. ¿Habría entrado?
La madre de Donald Trump, Mary McLoed, habría tenido más suerte. Una inmigrante de Escocia, que aparece en los documentos del censo como que hablaba inglés, aunque un perfil político de ella desde el año pasado anota que «habló casi exclusivamente en gaélico escocés antes de irse a su nueva vida en Estados Unidos a la edad de 18 años»
Si a Friedrich Trumpf se le hubiese impedido la entrada, tal vez no hubiera un Presidente Trump. Pero si esta ley hubiera estado vigente hace un siglo, también podría no haber habido un consejero mayor Stephen Miller.
La periodista Jennifer Mendelsohn rastreó la genealogía de Miller. Ella descubrió que la madre del padre de Miller – su bisabuela, Sarah Miller – fue identificada en el Censo de 1910 como hablando sólo yiddish.
Lo que es más, el obituario de Los Angeles Times para la abuela de Miller, Freya, hace mención especial de cómo sus padres, Nathan y Frannie Baker, «personificaron el sueño americano».
«Enseñando inglés unos a otros, trabajando juntos para construir su fortuna, los dos inmigrantes eventualmente compraron una pequeña tienda de comestibles», dice. «La familia Baker vivía arriba y toda la familia trabajaba en la tienda, Freya y sus dos hermanos eran educados en el excelente sistema de escuelas públicas».
Otros altos funcionarios de Trump tienen árboles genealógicos que sugieren antepasados a los que se les hubiese prohibido la entrada en Ellis Island.
El bisabuelo de Kellyanne Conway fue nombrado Pasquale Lombardo, y nació en Nápoles, Italia. Un hombre de ese nombre y la edad apropiada se identifica en el censo de 1910 como viviendo en Pennsylvania y trabajando en los hornos de la industria de la acería que hablaba solamente el italiano.
El tatarabuelo de Stephen K. Bannon era un hombre llamado Mattias Herr, que nació en Baviera en 1836 antes de trasladarse a Maryland. No está claro si hablaba inglés o sabía algún oficio.
Mike Pence – como la mayoría de los estadounidenses – es también nieto de un inmigrante. El padre de su madre, Richard Michael Crawley, emigró de Irlanda para trabajar como conductor de autobús. Habló inglés, sin embargo, y probablemente habría aprobado la admisión en virtud de la Ley Raise.
Sin embargo, como se mencionó anteriormente, al menos un miembro del Gabinete de Trump no lo hizo. Elaine Chao, la secretaria de transporte de Trump (y esposa del líder de la mayoría del Senado Mitch McConnell), nació en Taiwán y llegó a Estados Unidos en 1961, cuando tenía 8 años.
Ella describió esa transición en una entrevista de CNN el mes pasado.
«Recuerdo lo difícil que fue intentar aprender una nueva cultura, un nuevo idioma y sólo adaptarse a cosas cotidianas como la comida, ya que la mayoría de los chinos no comen carne con pan», dijo. Mientras trataba de aprender el idioma, «los niños eran malos conmigo», dijo.
Su padre, que hablaba inglés, ya estaba en los Estados Unidos cuando Chao y su madre y hermanas llegaron, trabajando en la industria marítima. ¿Eso habría sido suficiente para justificar la admisión? ¿Traer a su familia?
Este parece que fue el punto de Acosta: ¿Dos siglos de experiencia no demuestran que las personas que llegan a Estados Unidos sin la capacidad de hablar inglés o un oficio altamente calificado pueden tener un impacto significativo en el futuro del país?
(Traducción El Tiempo Latino/El Planeta Media)
