Recientemente, la Administración Baker anunció una nueva directriz sobre cómo el estado de Massachusetts se ocupa de las interacciones entre la Policía Estatal y las autoridades federales de inmigración. Cuando se me preguntó sobre una parte específica de esos cambios durante una entrevista de radio, que consiste en informar sobre los criminales violentos a las autoridades federales de inmigración, mi reacción inicial fue que sonaba «prudente» y que esa acción se limitó a seguir nuestro procedimiento existente en Somerville. Los delincuentes violentos nunca han tenido un “pase libre” en Somerville y nunca lo tendrán.
Sin embargo, a raíz de esa respuesta muchos se han preguntado si la ciudad de Somerville ha cambiado su postura sobre la política de inmigración, y quiero afirmar de forma definitiva a cualquier persona preocupada en relación a esto: nada ha cambiado con la forma en que vemos o tratamos a los inmigrantes en nuestra comunidad. Y todavía estoy luchando por una política migratoria humana y una reforma migratoria, tanto a nivel estatal y a nivel federal. Quiero reafirmar aquí los principios fundamentales sobre los que descansa nuestra política de inmigración local.
En primer lugar, no creemos que separando familias se solucionará el problema. La política federal de inmigración es un lío con regulaciones contradictorias y a veces imposibles de seguir. Muchas familias de inmigrantes se encuentran en una situación en la que algunos miembros de la familia tienen su documentación al día y otros han caído en condición de indocumentados. Sin embargo, no creemos en separar matrimonios o separar a los padres de sus hijos; o perseguir a los abuelos que han venido a vivir con sus familias. Separar los lazos familiares sería separar el tejido mismo de nuestra comunidad, llevando a gente decente a vivir una existencia clandestina. Creemos que la humanidad debe ser nuestro principio rector cuando se trata de la política de inmigración.
En segundo lugar, queremos que nuestra policía continúe trabajando con todo el mundo en nuestra ciudad para obtener una policía comunitaria efectiva. Nadie debe temer reportar crímenes a la policía, incluyendo nuestros residentes indocumentados, que necesitan saber que si son víctimas o testigos ellos pueden llamar a la policía sin temor a las consecuencias de inmigración. La confusión de las leyes de inmigración en nuestros esfuerzos de seguridad pública socava nuestros esfuerzos para mantener nuestra comunidad segura. Nuestra policía local es responsable de mantener la paz local, no de actuar como sustitutos de las autoridades federales de inmigración, así como ellos no actúan como agentes de aplicación para el Servicio de Impuestos Internos o la Agencia de Protección del Medio Ambiente.
Este enfoque está trabajando en Somerville. Los datos comprueban que los esfuerzos de vigilancia de la comunidad de Somerville han demostrado ser extraordinariamente eficaces, bajando los niveles de criminalidad violenta en nuestra ciudad en un 31% durante los últimos 12 años y los delitos contra la propiedad en un 11%. Nos situamos muy por debajo de los promedios estatales y nacionales en todas las categorías de crímenes violentos y a la propiedad. Somerville es mucho más seguro debido al acercamiento y proximidad de la policía y esto significa que valoramos la seguridad y el bienestar de todas las personas en nuestra ciudad, independientemente de su situación migratoria.
En tercer lugar, no hacer perder tiempo a la policía y los recursos valiosos deteniendo a las personas de nuestra comunidad basándose en perfiles raciales al azar. Sería una tarea imposible en una ciudad donde se habla 52 idiomas diferentes. Nuestra diversidad es nuestra fuerza que no va a crear un clima de sospecha y temor por la orientación trabajadora, de las personas civiles. Todos somos vecinos y debemos tratar a nuestros vecinos con respeto.
Por último, en los casos en que se debe arrestar a alguien por un crimen violento y el estatus migratorio de la persona que está en cuestión, alertamos a las autoridades federales. Una vez más, nuestra prioridad es mantener la paz local. No ofrecemos refugio a criminales violentos y endurecidos. Las personas que se detuvieron por faltas, sin importar su estatus de inmigración, están sujetas a las leyes y procedimientos del Estado según el delito que se trate, pero no alertaremos a la inmigración federal en estos casos. No vamos a destrozar familias debido a, por ejemplo, una violación de tráfico.
Todavía estamos analizando los detalles de los cambios de política de inmigración del Gobernador Baker y consultando con las organizaciones con las que trabajamos regularmente incluyendo Massachussetts Inmigrant and Refugee Advocacy Coalition (MIRA), Centro Presente y otras organizaciones que abogan por el Acta de Confianza de Massachusetts (Trust Act) para analizar la política y sus implicaciones. Si se infringen nuestros principios básicos o da lugar a consecuencias no deseadas, vamos a alertar a las autoridades estatales de nuestras preocupaciones y trabajaremos para llevar la política en línea con nuestros principios. Hicimos esto antes, tanto a nivel estatal y federal con el programa Comunidades Seguras ya desaparecido, una iniciativa que hizo a nuestras comunidades menos seguras.
Durante tres décadas Somerville ha servido como un ejemplo brillante de cómo las políticas de inmigración humanas pueden ayudar a tener una ciudad próspera. Cualquier otro enfoque sería dividir nuestra comunidad y no reflejaría los valores centrales de Somerville. Nuestro compromiso de tratar a todas las personas en nuestra comunidad con respeto sigue intacto.
